Vẫn còn đây dư âm của một cuối tuần vui và rộn rã tiếng cười. Khi tụi nhỏ vào nhà và khoanh tay chào hai bác thì Huệ thật nhận không ra. Những gia đình bạn với nhau này xưa thường tổ chức cuối tuần tụ lại, vui chơi, ăn uống, hàn huyên. Những năm xửa, năm xưa xa hơn nữa thì còn bày trò ca hát, ngay cả chơi...chim bay cò bay trong nhà! Ráng hẹn để bốn gia đình gặp nhau hôm nay, nhưng chỉ gặp nhau được có ba. Huệ đã tính dọn hai bàn ăn hai phòng cho người lớn và trẻ con, nhưng cuối cùng thì một bàn cũng đủ.
Giá trời mát, có thể tổ chức ăn những món nướng ngoài trời và thật nhiều rau. Nhưng ý định đó bị dội ngay khi nghĩ đến cái nóng nung người bên ngoài cửa, nói chi đến đứng gần lửa để trở thức ăn. Anh Hai chỉ dương dù che, lấy nệm cột vào ghế ngoài patio, để nhìn cho mát mắt.
Huệ không phải sắp đặt và làm thức ăn trước như mọi lần. Kỳ này Huệ đãi một thực đơn khác hẳn, gọn và nhanh. Chiều thứ bảy thì đi lấy bánh tráng miệng đã đặt trước, rồi anh Hai và Huệ cùng đi chợ Cosco và Safeway mua các thứ. Sáng chúa nhật anh Hai ra Safeway lấy bánh mì, chờ họ cắt sẵn từng lát cho đẹp. Huệ canh giờ, ướp thức ăn bỏ vào tủ lạnh và sắp xếp việc nấu nướng cho lớp lang. Huệ rất vui khi nhà có khách, ngoài việc cùng ngồi với nhau dùng bữa chung, biết bao thân mật, lại còn được quây quần chuyện trò, biết bao vui vẻ, nhất là được gặp bọn trẻ con, để thấy chúng lớn nhanh như thổi. Huệ cũng thích nấu một bữa ăn để mọi người cùng thưởng thức. Nhưng nấu thì không ngán, chỉ ngán khi có khách bàn ăn xem tươm tất mà trong bếp lại tùm lum, tà la, nên Huệ thích dọn một bữa ăn gọn từ trước ra sau, nhất là trong bếp không thấy ngổn ngang nồi niêu soong chảo.
Thực đơn hôm qua gồm có
món Italian Wedding soup,
xà lách đơn giản với rau xanh, cà rốt, cà chua nho, hạnh nhân nướng thái lát,
món khai vị cua trộn avocado, xoài, hành tím, dưa leo, cà chua và sauce mayonnaise,
tôm và thịt bò nướng oven và tráng miệng là mango mousse.
Nước uống trong bữa ăn là rượu vang và nước táo lên men.
Sau bữa ăn có trà và nước sinh tố trái cây, trên có thêm một muỗng tròn kem vanilla.
Trong khi Huệ sửa soạn bữa ăn thì anh Hai đi dọn dẹp và chỗ nào có cửa sổ thì đón ánh sáng tràn vào cho ngập phòng. Anh Hai ngoan lắm, làm gì cũng chu đáo, lau bụi các cửa sổ các phòng, làm cho phòng powder room sáng bóng, thay khăn mới, những tấm thảm đặt ở mỗi phòng nào đều sạch tươi, nền gỗ lau kỹ, nền tile trong bếp cũng lóng lánh. Nhà bắt đầu thơm từ lúc Huệ nghiền rosemary và thyme để ướp thịt, ui chao thơm hết cả nhà, mùi thơm thật dễ chịu. Huệ ra vườn cắt hoa vào cắm để chào đón khách quý. Anh Hai ủi khăn ăn và sắp bàn cho mười người.
Khi khách đến, mùi rosemary và thyme trong lò đã thơm theo cách nướng. Trong chốc lát, mọi người ngồi vào bàn, nâng ly. Xong bữa, mọi người sang phòng family room, nơi Huệ có một cái bàn lớn bằng cái nia, hình lục giác, dùng trà và sinh tố. Trẻ con chạy ra vườn, người lớn chuyện trò, làm sao tả hết được niềm vui.
cây nhà, lá vườn
Anh Hai đã sắp bàn xong.
Món thịt bò bỏ lò đang nằm trong cái oven (từng dưới) trong bếp, qua khung cửa.
Xanh ơi là xanh, chắc không đâu nhiều màu xanh bằng.