GIÀU ĐỔI BẠN, SÁNG ĐỔI VỢ

(tiếp theo)

Mary đã đưa Jason đến nhiều bệnh viện khác nhau. Căn bệnh của chàng không phải bẩm sinh, vẫn còn có thể chữa được, nhưng dĩ nhiên tốn kém rất nhiều. Số tiền để chữa trị cho Jason không nhỏ, nhưng Mary yêu chồng, chỉ mong chàng khỏi bệnh, bình thường như bao nhiêu người khác, còn tốn bao nhiêu nàng cũng không màng. Nàng cày thêm một công việc vào cuối tuần, lúc nào cũng đầu tắt, mặt tối, còn Jason thì sống trong hy vọng...

Cái ngày nhập viện cũng tới, Mary vừa lo mệt, vừa vui mừng, Jason cũng vui mừng. Jason được đưa vào phòng giải phẫu, còn Mary đứng ngồi không yên mong chờ. Rồi ca phẫu thuật cũng chấm dứt. Mary tiếp tục đút thức ăn cho chồng, bỏ mặc cả những buổi làm, bỏ luôn sửa soạn, trang điểm. Mong chờ từng ngày cho chồng lành lặn hẳn để xuất viện. Bao nhiêu niềm vui đang chờ đón vợ chồng nàng! Hai vợ chồng sẽ đi lại tuần trăng mật. Nhất định kỳ này nàng sẽ đi Hawaii, cứ nghe nói hoài mà chưa một lần được đặt chân tới...

Bác sĩ tháo từng lớp băng ra, Jason thấy mờ mờ khuôn mặt trước mặt mình, rồi rõ hẳn! Chàng biết chắc đây là Mary, vợ chàng, vì từ đầu đến cuối nàng vẫn nắm đôi tay chàng, nhưng điều chàng không ngờ và không tưởng tượng ra nổi, là nàng có thể xấu đến như vậy. Chàng than thầm: "Trời ơi, vợ tôi đây sao?" Tất cả những tưởng tượng trong đầu chàng biến mất. Mùi nước hoa vẫn vậy. Vẫn giọng nói nhỏ nhẹ, quen thuộc. Vẫn đôi tay nắm chặt đôi tay chàng sung sướng, nhưng khuôn mặt thì đây là lần đầu tiên chàng mới được đối diện, sau mười tám năm chung sống. Tự nhiên, chàng ước, phải chi chàng cứ sống mãi trong bóng tối như trước kia, với sự tưởng tượng của riêng chàng, có lẽ sẽ tốt hơn, chẳng như bây giờ...

Mary không đen lắm, nhưng mái tóc sụp xuống trán, và hai bên mặt, cốt ý để che đi khuôn mặt hơi to bản, làm mặt nàng tối hẳn! Mắt nàng thì lờ đờ, như buồn ngủ, không có tinh anh, trong sáng! Mũi nàng quặp xuống một cách kỳ quặc, giống như của mấy bà phù thủy trong những truyện tranh mà Jason vẫn được coi lúc còn bé, trước khi bị mù. Cái miệng Mary hơi rộng, với hàm răng không được đều lắm... Trời ơi, sao lại có thể như vậy? Đôi tay chàng đã không xác định được...

(còn tiếp)

BN.

Em đoán là "Sáng (con mắt) (thấy vợ xấu bèn) đổi vợ" đó chị S.Lam

GIÀU ĐỔI BẠN, SÁNG ĐỔI VỢ

(tiếp theo)

Jason cảm thấy thất vọng. Nếu Mary đẹp được cỡ một nửa của cô y tá đứng kế bên thì hay biết mấy. So sánh vợ chàng với cô y tá, đúng là vợ chàng thua xa, hay vì tuổi tác chênh lệch, thời gian đã làm Mary xấu đi? Mary chắc phải hơn cô y tá kia đến hai chục tuổi chứ chẳng chơi. Cô y tá nhìn xinh xắn thế kia, mà Mary thì thật là thảm hại! Đầu tóc lung tung, như không được chải mấy ngày rồi. Cơ thể thì thẳng đuột, tay chân khẳng khiu, ốm nhom, như không có tí sinh khí nào. Jason nhìn Mary thất vọng! Mary nhìn ánh mắt của chồng mà chợt thấy hụt hẫng, tủi thân! Tự nhiên nàng muốn khóc. Nàng là người trời sinh bắt xấu, nên đã phải sống một thời gian dài cô đơn trước khi lấy Jason làm chồng. Thời gian đó, không có ai đoái hoài, tán tỉnh Mary, nàng chỉ biết có đi học, đi làm, cũng thèm một tấm chồng, nhưng hình như ai cũng tránh, nên nàng không thể tiến tới. Khi đến trại những người khuyết tật gặp Jason, thấy Jason lặng lẽ, cô độc giống nàng, nàng đem lòng thương hại, rồi trò chuyện, giúp đỡ, yêu nhau rồi lấy nhau. Nàng không ngờ rằng cuộc hôn nhân mười tám năm vẫn chưa làm cho nàng hiểu được chàng, nàng cũng cảm thấy thất vọng.

(còn tiếp)

BN.

Hôm nọ đến nay, đọc trên báo, người ta đăng truyện "Bỏ Vợ" của ông Hồ Biểu Chánh, thấy ghét mấy tay bỏ vợ, nên viết truyện này. Hôm nay, họ đăng thêm truyện khác của ông, "Bỏ Chồng", hì hì, không biết nên bắt chước ông viết cái gì nữa đây, hoặc ghét mấy ả nào để mà viết đây?

Duy có điều, ông HBC là văn sĩ miền Nam, (nghe đồn là thầy của chị Hai Bánh Ít), nhưng ông viết hỏi ngã rất rõ ràng, ngay cả trong mấy câu đối thoại cũng vậy. Thí dụ, sẽ xảy ra, là "sẽ" không là "sẻ", nhưng những chữ rất Nam Kỳ thì ông viết y chang, thí dụ, "tức nhiên" chứ không phải "tất nhiên". Chợt nghĩ đến chuyện bắt lỗi chính tả cho một bài văn hay một truyện ngắn, làm thế nào để sửa cái sai mà không sửa cái tính cách của tác giả đó? Và có những chữ tác giả đó dùng, nhiều khi người đọc không hiểu, nếu không ở trong miền đó, chẳng lẽ lại đi đổi hết cho mọi người cùng hiểu, đến đứa con nít cũng phải hiểu?

Láng cháng thế nào, tôi lại nói về chuyện sửa chính tả, thiệt là bậy bạ! Nhưng nếu không nói, cứ ấm ức trong bụng, bụng đau...!

Làm thế nào để viết một truyện ngắn? Trước hết, phải có chủ đề cái đã, không có chủ đề, bạn mới chỉ viết một đoản văn, ý nghĩ lan man, chưa thể gọi là một truyện ngắn. Khi đã có chủ đề rồi, thì cứ đặt bút xuống viết, hay lên máy gõ, cứ để lời văn mình luôn tuồng, đừng cắt đứt, đừng gò bó, đừng trau chuốt. Đừng khó khăn lo đi đặt cái tựa đề trước, thường thường việc này nên để sau cùng, vì mình còn có thể đổi ý nhiều lần nữa. Tốt nhất là cứ như cụ HBC, Bỏ Vợ, thì cứ nói Bỏ Vợ, Bỏ Chồng thì cứ nói "Bỏ Chồng", không cần cắc cớ như BN "Giàu đổi bạn, Sáng đổi Vợ", chi cho mệt. Cái chính không phải là cái tựa đề, mà là cái nội dung bên trong câu chuyện đó. Bạn có khi nào đọc cái tựa đề thật hay, thật hào nhoáng, mà bên trong chán như cơm nếp nát chưa? Nói tóm lại, lo viết cho hết ý của mình cái đã, đừng ngắc ngứ ở cái tựa đề, rồi "tịt ngòi" luôn, thì khốn!

Viết thì viết luôn, dùng những chữ mình thường nghe, thường nói, thường dùng, đừng bao giờ đi giở từ điển, hay bắt chước người nào đó, để xem chữ đó dùng như thế nào? Bạn giở cuốn từ điển ra, ý của bạn có thể chạy mất đấy! Chớ dại! Cứ viết, viết hết luôn một lúc thì tốt. Sau đó, bắt đầu đọc lại, coi có cái gì vô lý, những gì thừa thãi, luộm thuộm, thì xin bạn làm ơn can đảm cắt bỏ đi, bởi vì bạn đang viết truyện ngắn chớ không phải truyện dài, không phải tào lao thiên địa, hết chuyện trên trời, đến chuyện dưới đất, chuyện đầu xóm đến cuối đình. Và lúc này là lúc bạn có thể giở từ điển, so sánh xem người ta đã dùng như thế nào, cách dùng của mình có hợp lý hay không, nghe khác người nhưng mà có hay không? Đây là thời gian bạn trau chuốt cho truyện ngắn của bạn. Dĩ nhiên cũng đừng ngắn quá, nếu chỉ có những thông tin, không có những lời diễn tả "vô tội vạ", thì đó chỉ là bản tin tức khô khan, chứ không phải là một truyện ngắn nữa.

Bạn nên tránh cái màn "đầu voi đuôi chuột", cứ tràng giang đại hải thật dài, rồi cuối cùng kết thúc một cách mà thiên hạ hay nói là "lãng xẹt"! Chẳng biết mình muốn nói cái gì? Dĩ nhiên, cũng có lúc tác giả thích để cho mọi người suy nghĩ, nghĩa là kết thúc sao cũng được, cái sự kết thúc này phải làm cho thật khéo!

Việc cuối cùng trước khi gởi đi cho mạng lưới, hay cho bạn của bạn, hay để in sách, hay để đọc cho đỡ buồn lúc rảnh, thì cũng nên đọc lại từng chữ cái "truyện ngắn" của mình, coi có còn không vừa lòng với chữ nào hay không, hay với chi tiết nào hay không? Hỏi ngã sai, nghi ngờ cách phát âm, dấu đánh máy, thì nên đi hỏi người nào biết, và sửa lại. Và đã không hỏi thì thôi, khi đã hỏi, thì nên lắng nghe ý kiến của họ.

Đọc tới, đọc lui, vừa lòng với chính mình, vì nếu bạn chưa vừa lòng, thì người khác cũng không vừa lòng đâu bạn ạ. Họ còn khó khăn hơn mình nữa. Bây giờ, thì truyện ngắn của bạn mới hoàn thành, bạn có thể gởi đi được rồi đấy.

BN.

GIÀU ĐỔI BẠN, SÁNG ĐỔI VỢ

(Tiếp theo)

Jason bắt đầu bồ bịch. Hẹn những cô gái trên mạng ra gặp mặt để chọn lựa người mình ưng ý nhất. Có nhiều cô nói chuyện trên mạng rất hay, rất có duyên, nhưng đến khi gặp mặt, chàng rủa thầm trong bụng, nếu xấu như vầy chẳng thà tôi đi với Mary cho rồi! Mẹ Jason khuyên chàng đi kiếm việc làm, nhưng quãng thời gian ở trong bóng tối quá dài, lại làm biếng, nên Jason không học được nghề gì cả, không xin được việc làm. Mẹ Jason vẫn giữ liên lạc với Mary, bà khuyên nàng hãy quên Jason đi và nên làm một cuộc thay đổi.

Jason kiếm được việc làm tạm thời, cũng chỉ lăng quăng làm người khuân vác, phụ việc, chẳng được bao nhiêu tiền. Chàng quen với Joanne, cô bạn làm chung, bắt đầu đưa đón, hẹn hò. Joanne là cô gái nổi tiếng có bộ ngực to nhất trong đám phụ nữ làm trong hãng Jason đang làm phụ việc. Khi bắt đầu tìm hiểu kỹ hơn để đi tới hôn nhân, Joanne dẫn chàng về nhà. Trong bữa cơm đầu tiên với gia đình nàng, chàng mới biết Joanne đã có một đứa con sáu tuổi, với người bạn trai trước, và đang là người mẹ độc thân. Trong bữa cơm đó, mẹ Joanne, người trông coi trực tiếp đứa bé hỏi thẳng Jason:

- Anh có tính thương thằng Brandon như con anh không?

Jason không biết trả lời sao, chàng đã có con bao giờ đâu mà biết thương con người khác như con chàng? Chàng cố gắng ăn hết bữa ăn, và trả lời nước đôi là chàng sẽ thương nó như con, nhưng cũng phải để chàng suy nghĩ lại. Thế rồi sau đó Jason đánh bài chuồn, chàng sẽ kiếm được người đẹp như Joanne không có khó khăn gì. Joanne gọi đến chàng mấy lần, nhưng chàng thoái thác, rồi lẩn tránh, bỏ luôn việc phụ việc, không làm nữa, kể ra lương bổng cũng chẳng có bao nhiêu! Joanne giận, không gọi cho Jason nữa. Jason lại đi tìm bạn trên mạng.

Trở lại những mạng lưới điện toán, chàng quen với một cô gái mang biệt hiệu Người Đàn Bà Đẹp (Pretty Woman). Cách nói chuyện, giỡn đùa trên mạng của nàng rất vui và phóng khoáng, có vẻ thông hiểu người tiếp chuyện rất nhiều, nên không những chàng, mà cả những tên khác trong phòng chat đều muốn làm quen với nàng. Người Đàn Bà Đẹp có vẻ bất cần đời, xuất hiện trên mạng một khoảng thời gian thôi, rồi biến mất, làm mấy anh tiếc ngẩn, tiếc ngơ, Jason cũng vậy.

Chàng xin được công việc làm trong nhà hàng, đứng ngay cửa chào khách, sắp xếp chỗ ngồi, lấy hóa đơn, tính tiền cho khách, và khéo léo mỉm cười, nhũn nhặn khi cần, với chàng chỉ cần một buổi là chàng học được hết, chẳng có khó khăn gì. Vicky cũng làm chung nhà hàng với chàng, cũng là tiếp viên, trẻ, đẹp và duyên dáng, nổi tiếng nhất ở nhà hàng Seven Gardens của thành phố. Sau những buổi làm việc mệt nhọc, hai người thường hẹn hò, đi coi xi-nê với nhau.

Vicky còn đẹp hơn cả Joanne, nước da hơi ngăm ngăm, cái kiểu đẹp của những người thừa tiền đi phơi nắng. Mắt, mũi, miệng, ngực, eo, cái gì cũng đúng hoặc trên tiêu chuẩn của những mực thước, được cho là đẹp. Thân hình nàng cân đối, không cao quá, cũng không thấp quá. Khách hàng vào ăn, ai cũng trầm trồ khen ngợi, và tiếc rẻ cho cô gái quá đẹp như vậy mà phải đi làm nhà hàng. Có người còn đánh cá với nhau, cô gái này đi thi hoa hậu thì bảo đảm ăn chắc! Jason cũng nghĩ như vậy, và điều quan trọng nhất là Vicky cũng có vẻ thích chàng. Được người con gái còn quá trẻ so với chàng, lại quá đẹp, yêu thích, Jason không dại gì mà không chộp lấy ngay, nhưng hai người chỉ mới đi chơi, đi ăn, hôn hít, ôm nhau, mơn trớn nhau, chứ chưa bao giờ đi khỏi giới hạn đó, vì Vicky rất kỹ càng vấn đề đó, không bao giờ để Jason tiến xa hơn, mà phải chờ cho đến khi hai người chính thức là vợ chồng.

Rút kinh nghiệm với Joanne, Jason dò hỏi Vicky về gia đình nàng. Vicky không giấu giếm gì, mà dẫn chàng về nhà chơi ra mắt mọi người trong gia đình. Vicky có bố mẹ tương đối khá giả và năm anh trai, hai người đã có vợ ra riêng, còn hai người vẫn ở với cha mẹ và nàng. Jason hỏi ý cha mẹ Vicky về hôn nhân của hai người, nhưng cha mẹ Vicky bảo nàng còn quá nhỏ, mới hai mươi, hãy để cho nàng thêm vài năm nữa cũng chưa muộn. Vài năm nữa, Jason bốn mươi mấy, không muộn cho nàng, nhưng chắc là đã muộn cho chàng. Jason hỏi ý kiến mẹ chàng, bà bảo bà cũng có cùng ý kiến với cha mẹ nàng. Nếu thương nhau thật tình, vài năm nữa không phải là vấn đề, còn có đủ thời gian để Vicky chín chắn, mặn mòi thêm chút nữa!

(Còn tiếp)

BN.

quote:

---

Gởi bởi ngodong

Viết như kể - hay quá Bình ơi.

---

Cám ơn chị. Em kể chuyện mà.

Hôm nay đọc bài "Ai giết chết sân khấu cải lương" của soạn giả Nguyễn Phương trên báo. Có đoạn ông viết, sân khấu cải lương không còn, không phải vì soạn giả viết tuồng dở, mà tại vì tuồng của soạn giả viết xong, phải thông qua 4 giai đoạn của Hội Đồng Kiểm Duyệt của nhà nước, nên đứa con tinh thần của soạn giả thường bị bóp méo đi, đến không còn nhận ra hình thù đứa con của mình nữa. Đó là tại sao, khi có ban kiểm duyệt mó tay vào một tác phẩm, là ban kiểm duyệt đã vô tình giết chết tác phẩm.

BN.

Bình Nguyên ơi! Em đâu rồi?
Chị báo cho em tin này nè - tuần sau sách sẽ in xong la lá là.

GIÀU ĐỔI BẠN, SÁNG ĐỔI VỢ

(Tiếp theo)

Đi làm, đi lại với nhau một năm, Jason lại bắt đầu thấy chán, nhưng Vicky hình như không coi trọng lắm. Sau nhiều khuyến khích của gia đình, bạn bè, người yêu, Vicky bèn ghi danh đi học lại, theo ngành Thiết Kế Thời Trang. Được nhiều người khen về sắc đẹp của mình, Vicky bèn ghi danh thi hoa hậu ở trường và trúng giải nhất. Vicky bắt đầu bận rộn với những cuộc thi cao hơn, giữa các trường, rồi giữa các tỉnh, và cuối cùng là dự định đại diện cho cả quốc gia đi thi hoa hậu hoàn vũ. Từng bước, từng bước Vicky đi lên, từng bước, từng bước Jason rời xa nàng, và nàng cũng không còn thời gian để trở lại với Seven Gardens nữa. Buổi hẹn hò cuối cùng với Vicky, Jason trở nên ít nói, chàng cảm nhận một điều là chàng đã quá già so với nàng. Chàng thử ôm Vicky vào lòng, đòi hỏi, nhưng Vicky đẩy chàng ra, ra ý không bằng lòng. Tự nhiên, Jason nhớ tới Mary, nàng chưa bao giờ từ chối chàng cả. Hình như có điều gì đó không đúng lắm với Vicky, Jason có cảm giác như vậy và bắt đầu cảm thấy thất vọng, và chán nản. Chàng lại tìm quên trên mạng, và bắt đầu làm quen với men rượu, cũng như bất cần với công việc nhà hàng, cứ bữa làm, bữa nghỉ.

Mẹ Jason qua đời, để lại căn nhà cho chàng, chàng tha hồ tự do, muốn đi lúc nào thì đi, muốn về lúc nào thì về, nhưng hình như Jason cảm thấy buồn hơn vì thấy căn nhà quá vắng lặng. Không có vợ, không có mẹ, Jason thường ăn ở ngoài, ít khi nấu nướng. Chàng thường nhớ tới món súp mà Mary vẫn thường nấu cho chàng ăn trong suốt những năm ở với nhau. Nhiều lúc Jason tự hỏi, hay là trở lại với Mary? Jason thấy chán và buồn, nhưng chàng vẫn không muốn trở lại với Mary, vì đã gặp những người đẹp như Joanne, như Vicky, trở lại với người vợ xấu, Jason cảm thấy mất mặt, nhất định phải kiếm được một người đẹp hơn Mary, và phải biết chiều chuộng chàng hơn Mary.

Chàng quen với một cô gái khác trên mạng, nhưng ở thành phố khác, cách nơi chàng ở cả ngàn cây số. Sau khi hỏi thăm, hẹn hò, Jason xin chủ cho nghỉ phép để đi thăm gia đình, nhưng thật ra là thăm nàng. Chàng muốn diện kiến người bạn gái đã từng liên lạc với nhau qua điện thư, mà chưa trực tiếp thấy mặt. Cái cảm giác nôn nao như lần đầu hẹn hò với Mary trở lại với chàng, Jason cảm thấy mình trẻ lại. Chàng chuẩn bị mọi thứ để đi gặp người yêu mới. Mona Lisa là biệt hiệu của nàng ở trên mạng, còn tên thật của nàng là gì chàng chưa được biết, nhưng dù thế nào chăng nữa, Mona Lisa là người nổi tiếng có nụ cười hấp dẫn, chàng nhất định phải đi gặp mới được.

Thành phố Boston của nước Mỹ nổi tiếng là một thành phố đẹp, Jason như được mở rộng tầm mắt, với những hàng cây cao, những hồ nước hữu tình. Kể ra, đi tới một thành phố khác như vầy cũng tốt, vừa có cái nôn nao của sự hẹn hò, vừa được gặp người mới, vừa được ngắm những phong cảnh đẹp, lại vừa được thay đổi không khí, cho nên người ta bỏ tiền ra đi du lịch cũng phải.

Sau khi hỏi thăm, dò đường, Jason đã đúng hẹn trong cái góc nhỏ của quán rượu Cheers nổi tiếng. Mona Lisa đã dặn chàng rằng nàng sẽ mặc cái áo ngắn tay màu đỏ, Jason cảm thấy hồi hộp, mỗi khi có một cái áo đỏ thoáng qua. Tuy nhiên, những cái áo đỏ đó không phải của mấy ông thì cũng là của mấy bà già già không hợp với Jason, tuyệt nhiên không có người nào có bất cứ cái nét hay nụ cười giống Mona Lisa cả. Hai tiếng đồng hồ chờ đợi, Jason đã bắt đầu thất vọng, có lẽ chàng đã làm một chuyến công cốc, Mona Lisa có lẽ là một người không có thật, cho nên nàng mới hẹn chàng ở đây, mà không cho địa chỉ nhà nàng.

Ngồi thêm nửa tiếng nữa, uống thêm một ly bia, Jason bắt đầu tính đến chuyện bỏ về, thì một người đàn bà áo đỏ xuất hiện và đi thẳng đến chỗ chàng. Người đàn bà này vẫn không có một nét nào của Mona Lisa, nhưng nói chung cũng đẹp, chứ không xấu, giọng khàn khàn của người đàn bà vang lên làm Jason suýt đánh rơi ly bia, vì nó ồm ồm như của đàn ông:

- Anh có phải là Jason, người có hẹn với Mona không?

Jason gật đầu liền, như vậy chắc nàng tới không được nên nhờ người nhà ra báo cho chàng biết chăng? Như vậy cũng tốt, ít nhất chàng đã không phải đi không, về không, mà tình huống này, chắc chắn người nhà của nàng sẽ mời chàng về nhà.

- Vâng, tôi chính là Jason, tại sao Mona Lisa không tới vậy ạ? Xin lỗi, bà là gì của Mona Lisa ạ?

Qua bao ngày tháng làm việc trong nhà hàng, Jason đã học được cách nói chuyện rất lịch sự, nên chàng thực hiện ngay, hy vọng sẽ chiếm được cảm tình của người nhà Mona Lisa trong buổi gặp gỡ đầu tiên này.

- Ồ không, Jason! Mona Lisa đây. - Người đàn bà vừa nói, vừa nở nụ cười thích thú.

Jason trợn mắt nhìn, người đàn bà trước mặt chàng, cỡ tuổi mẹ chàng là ít! Jason cảm thấy bực dọc, lại có chút hơi bia trong người, tự nhiên chàng muốn la to lên, la lên như người điên vậy, cho hả cơn bực dọc!

(Còn tiếp)

BN.

GIÀU ĐỔI BẠN, SÁNG ĐỔI VỢ

(Tiếp theo)

Trở lại thành phố cũ, Jason trở về thăm Mary, dầu gì hai người cũng đã từng là vợ chồng. Ly dị rồi, vẫn có thể coi như bạn, đâu ai ngăn cản họ thành bạn đâu? Đã hơn ba năm rồi, Jason không liên lạc với Mary, con đường ngày xưa, chàng trở lại bỗng thấy lạ và ngại ngùng. Mười tám năm ở trên con đường này, chàng chưa bao giờ được ngắm nó. Đến lúc ngắm được, thì chàng đã vội vã ly dị để dọn về với mẹ. Tất cả đã dường như xảy ra quá nhanh, Jason chợt cảm thấy ân hận, nhưng hình như đã quá muộn, chàng đứng trước căn nhà cũ lưỡng lự, không biết nên vào hay không. Không biết Mary có ở nhà không? Một người hàng xóm, mở cửa ra, nhìn chàng ngờ ngợ:

- Ồ, Jason phải không? Lâu quá không gặp!

Chàng gật đầu chào, cười với bà Pat ở cách hai căn bên phải nhà chàng. Trước kia, thỉnh thoảng bà cũng qua giúp chàng, khi Mary bận đi làm.

- Bà Pat, bà khỏe không? Tôi đã dọn đi chỗ khác. Hôm nay trở lại thăm Mary thôi, không biết nàng có ở nhà không.

- Tôi lại tưởng Mary dọn đi với ông rồi. Cô ta đã dọn đi hơn hai năm nay rồi, chưa thấy trở lại bao giờ. Ủa, cô ta không liên lạc với ông sao?

Jason bối rối:

- Không. Chúng tôi đã ly dị với nhau.

- À, thì ra thế - Bà Pat chép miệng như thông cảm.

Hai người nói chuyện bâng quơ, hầu như đều tránh nói về Mary. Jason hỏi thăm bà Pat thế nào, bà nói hai vợ chồng bà đã già, con cái đã tự lập ra ngoài hết, chỉ thỉnh thoảng mới về thăm. Tụi nó vẫn hỏi thăm bà về chàng. Jason mỉm cười, cám ơn, rồi cáo từ ra về. Con đường về như chợt xa hơn. Ba năm thôi, tất cả đã thay đổi. Vậy là, chàng đã mất liên lạc với Mary. Âu cũng là số phận! Bây giờ, chàng có muốn quay trở lại với người vợ cũ, cũng không còn cơ hội nữa. Vả lại, chàng cũng chỉ tính quay lại thăm nàng thôi, chứ cũng không phải quay lại ở với nàng. Người đàn bà xấu xí đã ra khỏi cuộc đời chàng, và chàng đã nhất quyết không bao giờ lấy người xấu xí như vậy nữa. Nghĩ vậy, Jason cảm thấy phấn chấn hơn, chàng sẽ trở lại thăm Vicky, không biết người tình bé nhỏ của chàng đã đi đến đâu rồi?

(Còn tiếp)

BN.

Giàu đổi bạn, Sáng đổi vợ (tiếp theo)

- Jason, anh biết gì chưa?
- Biết gì?
- Vicky, bạn gái của anh đã trúng giải Hoa Hậu Thế Giới rồi đó.
- Ồ, thật à?

Nghe Jason có vẻ ngạc nhiên, Thu Thủy bực mình:
- Bao lâu rồi, anh không liên lạc với cô ấy?
- Hai năm rồi.
- À ra thế! Nhưng chắc anh không nghĩ ra cổ được giải hoa hậu gì đâu ha?

Giọng Thu Thủy có vẻ mỉa mai, châm chọc, Jason cũng bực mình:
- Tôi có thể đoán biết điều đó. Vicky rất đẹp. Nàng đã trúng giải hoa hậu ở trường đại học, rồi ở cấp thành phố, thì trúng giải thế giới cũng đâu có gì lạ?
- Cái vấn đề là cô ta đã trúng giải Hoa Hậu Thế Giới của những người đổi hệ. Cô ta là con trai đã đổi hệ thành con gái đó.
- Hả?

Jason ngả người, dựa vào ghế, lần này thì chàng muốn hét lên thật sự. Thảo nào, Vicky không có một rung động nào khi ở gần chàng cả. Cái thế giới này đúng là loạn rồi! Đàn ông thành đàn bà, đàn bà thành đàn ông, hai người đàn ông lấy nhau, hai người đàn bà lấy nhau, không còn ra thể thống gì nữa cả! Thu Thủy cười đắc thắng:

- Không nghĩ ra, phải không? Một con người đẹp như thế, hoàn hảo như thế, có ai mà ngờ? Vicky là đứa con thứ sáu trong gia đình có sáu thằng con trai. Cha mẹ Vicky sẵn tiền, thấy thằng con trai út giống con gái, thế là dắt nó về Thái Lan cho nó đổi giới tính. Vicky thích đi làm để tập tự lập, chứ không có nghèo đói, khó khăn gì. Trước kia, nàng tên Victor, sau này mới đổi thành Vicky. Trên Net có đầy đủ hết các chi tiết về nàng, anh muốn xác định cho rõ thì lên Net mà coi. Dạo này anh còn lên mạng không?

Thu Thủy vẫn nói đều đều bên tai Jason, nhưng chàng chẳng còn nghe gì nữa cả. Tất cả chỉ còn lại sự giả dối đến phũ phàng! Tất cả mọi người trong gia đình Vicky đã thỏa thuận với nhau lừa dối Jason, đóng một màn kịch hoàn hảo, và cười đùa trên sự thành thật của chàng. Jason cảm thấy vừa đau, vừa xấu hổ. Nếu mẹ chàng còn sống, biết được sự thật này, bà sẽ đau lòng đến cỡ nào? Chàng nhớ bà còn khuyên chàng ráng đợi Vicky vài năm. Cái vài năm đó đã xảy ra, nhưng cái đám cưới của chàng với Vicky không thể xảy ra nữa. Thu Thủy chợt dễ thương lạ lùng khi nàng an ủi Jason:

- Đừng buồn nữa, Jason. Rất tốt là cô ấy cho anh biết sự thật bây giờ, trước khi đi quá xa với anh. Cuộc đời này còn nhiều chuyện dễ sợ hơn, chuyện của anh chưa phải là chuyện tệ nhất. Anh vẫn còn có những bạn bè khác. Anh còn có tôi. Hãy quên hết những chuyện đó, mình đi coi phim đi.

Tự nhiên, Jason thấy Thu Thủy thật sáng suốt. Vicky có là đàn ông thì cũng không phải là tận cùng của thế giới. Chàng cũng đã chia tay với Vicky từ lâu, nên cũng chẳng nên buồn phiền gì. Thu Thủy có ghen với Vicky thì cũng là chuyện thường tình của những người phụ nữ. Chàng có thể coi Thu Thủy như người yêu hay như bạn bây giờ, nhưng không biết tình cảm giữa chàng và Thu Thủy là tình yêu, hay tình bạn. Jason cảm thấy bối rối. Cái cảm giác tình yêu, chàng chỉ có duy nhất lúc bị mù, lúc mới quen với Mary thôi. Tối hôm đó, trong một quán rượu nhỏ của thành phố, Jason ngồi tâm sự cho Thu Thủy nghe về mối tình đầu tiên của chàng với Mary, rồi sau đó tới Joanne, rồi Vicky, và Mona Lisa. Sau những thất bại liên tiếp mà chàng đã gặp, Jason không muốn giấu giếm tình cảm thật sự của chàng đối với Thu Thủy nữa. Chàng nói với nàng, chàng chỉ coi nàng như bạn. Thu Thủy ngồi nghe Jason tâm sự. Nàng lặng lẽ khóc cho nỗi buồn của Jason. Nàng lặng lẽ khóc cho mối tình chưa nở vội tàn của riêng nàng. Bao nhiêu ghen tương, ganh tị với Vicky tự nhiên trôi đi hết. Nàng cảm thấy tội nghiệp cho Jason, rồi lại tội nghiệp cho chính Mary, người phụ nữ nàng chưa được gặp mặt, nhưng chắc là có diện mạo không được đẹp lắm.

Đêm đó Jason quá say, Thu Thủy phải dìu chàng ra xe, chở chàng về. Trong cơn say, Jason gọi tên Mary, làm Thu Thủy thấy xót xa. Nàng đi vượt biên năm 22 tuổi, bị hải tặc hãm hiếp. Thu Thủy tưởng chừng nàng đã không thể sống được nữa, thế mà nàng vẫn sống, chuyện của Jason so với chuyện của nàng thì có ăn nhằm gì? Những ngày đầu mới lên đảo, Thu Thủy thất thần như người điên, người ta phải đưa nàng tới bác sĩ tâm thần. Sau đó, chú nàng bảo lãnh nàng qua Mỹ, nàng đi học, và đi làm, phải đến mấy năm sau mới bình thường trở lại, nhưng người đàn ông nào đến với nàng cũng đều làm nàng hoảng hốt và sợ hãi. Khi lấy lại được một chút lòng tin, thì nàng đã để qua mất thời con gái, thời kỳ mộng mơ, yêu đương để kiếm một người chồng như bao nhiêu người khác. Từ đó nàng sống nhiều trong cô đơn. Đến khi bảo lãnh gia đình qua, nàng đỡ cô đơn hơn, nhưng rồi các em nàng cũng đi lấy vợ, lấy chồng, nàng lại sống trong quạnh quẽ với người mẹ già. Đằng nào, nàng cũng đã quen cô đơn rồi, bây giờ có chia tay Jason cũng không làm nàng buồn hơn được nữa.

(Còn tiếp)

BN.