Kew GardensLấy tuyến xe lửa District Line tới trạm Kew Gardens, đi bộ chừng 1/4 mile thì tới.
Giá vé vô cửa là 13 Anh kim.
Kew là một trong các vườn thảo mộc lớn nhất thế giới, rộng khoảng 300 acre. Nguyên là vườn ngự uyển của Công Chúa Augusta truyền lại cho Vua George III. Hiện còn hoàng cung Kew Palace nằm ở cuối khu đất, dựa bên sông Thames. Muốn vào thăm phải trả thêm 5 Anh kim.
Công viên có 40 ngàn giống thảo mộc. Có nhiều nhà kiếng trồng các lọai hoa lá cỏ cây. Vì là vườn cây cảnh cho nên đi đúng mùa thì sẽ được ngắm các lọai hoa theo mùa. Nếu đi không đúng thì hơi uổng. Thành ra khi đi du lịch chúng ta cũng nên nghiên cứu trước. Gặp ngày có mưa hay trời đất lạnh lẽo thì vô Museum, gặp trời nắng đẹp thì ra các công viên. Một người quen đi công việc ở Singapore và Hồng Kông, có cho biết ở các nơi đó không biết đi chơi đâu, chả bù với London vô vàn thứ để thưởng ngoạn. Tôi chưa có dịp đi HongKong và Singapore cho nên không biết sao. Nhưng cũng hiểu ý ông muốn nói là các cảnh free vì ông này rất chi li, tính toán, ít bỏ tiền ra để đi hưởng cuộc sống. Tuy nhiên, cũng chính ông này đi Macau thăm sòng bài lớn nhất thế giới dựa theo sòng Venice ở Las Vegas, cũng chê ỏng chê eo, cho toàn là đồ giả. Rồi bây giờ tới Dubai cũng sẽ bị chê cho mà coi! Rằng cái thành phố tân kỳ nổi lên ở một nơi trước kia như sa mạc, thì có gì để mà xem. London có cái bề dày lịch sử của nó, mỗi góc phố, mỗi con đường, mỗi ngôi nhà ở các khu xưa cũ của nó, đã khiến du khách phải bâng khuậng.
Nơi ta đứng nghìn năm xưa ai đã đứng.
(Những hồn ma làm ơn đừng nhập vào ta!)
Đó là tâm cảm luôn luôn có của tôi khi đi thăm các di tích lịch sử. Và càng hiểu biết gần gũi với các sự kiện, chuyện kể bao nhiêu thì tâm cảm đó càng sâu sắc mạnh mẽ bấy nhiêu.
Tôi không có thì giờ để đi cho hết khu công viên. Chỉ thăm vài nhà kiếng, chụp một số hình hoa lá cỏ cây, đi ngắm hoa đào nở rải rác khắp nơi. Ấn tượng mạnh nhất là vào nhà trưng bày các họa phẩm của Marianne North.
Bà sinh năm 1830, suốt đời sống độc thân, nhờ được thừa hưởng một gia sản đồ sộ của cha mẹ để lại mà có tiền đi du lịch khắp nơi và được theo đuổi sở thích của bà. Đó là vẽ. Bà chuyên vẽ các cỏ cây hoa lá ở khắp nơi, không nề hà nguy hiểm đồng lầy hay vách đá, mưa nắng thời tiết đổi thay, miễn tiếp cận được các kỳ hoa dị thảo . Bà quen biết bạn bè với các nhân vật tiếng tăm như Edward Lear, Tổng Thống Mỹ Grant, Charles Darwin. Bà theo lời khuyên của Darwin đi qua Australia, New Zealand. Trong 13 năm đầu, bà hoàn thành 848 họa phẩm, trong đó có 832 bức hiện được treo ở phòng trưng bày ở Kew Gardens. Bà đã trả tiền để có được phòng trưng bày này và chính tay sắp đặt phòng trưng, và hiện nay vẫn còn được giữ nguyên vẹn như xưa.
http://www.plantexplorer...tists/marianne-north.htm