xv,
Chị ngẫm nghĩ về từ "trau chuốt" mà xv dành cho bài viết của chị, em thấy như vậy sao? Các bài chị viết theo lối tự sự, kể chuyện nhiều hơn là làm "văn" nên lời lẽ cố cho chân phuơng, chính xác ... Như trong loạt bài trên có nói là xà bông Coast không thấy ở Calif nữa, nhưng mới hôm qua ra Walmart thì trên kệ cũng thấy có. Xin đính chánh với độc giả luôn thể.
Nhớ ông Rick Steves có cho biết là khi đi du lịch Anh quốc nhìn cảnh quan (hình như là Cornwall thì phải) ổng bèn quyết định là ông sẽ thành nhà văn ...Lạ quá, đi du lịch mà lại muốn thành nhà văn ... Chị thì làm nhà văn không đuợc bèn quyết định đi ... du lịch!

Chị LV,
Đi đâu cũng vậy, mình mà bỏ quên cái gì, hay mất cái gì, là thấy khó chịu ngay. Thành ra "cẩn tắc vô ưu" là vậy ... Cứ tuởng tuợng nhân vật Passpartout trong "80 ngày vòng quanh thế giới" của Jules Verne quên không khóa ống ga truớc khi đi!
À, anh Sông Côn truớc kia ở New York mà vùng nào vậy chị LV?

Chị ngodong,
Chắc là hè chị đi hả? Theo mình thì nên tránh mùa hè đi, nghe nói hai tháng 7 và 8 thì NY nóng lắm, truớc đó và sau đó thì tốt hơn. Bão Sandy kinh khủng quá, hồi hôm bão có theo dõi trên đài CNN, thấy phóng viên đứng ngay Battery Park sau lưng là tuợng Liberty đứng trong cơn mưa gió mà e là cái đảo đó bị bứng đi thì coi như "tiêu tùng" rồi!

Hồi chưa tới nơi thì mình không quan tâm tới địa chỉ của người quen, tới chừng tới nơi rồi thì lại tò mò muốn biết. Như vùng chị Hạt Cát, anh Sông Con ....Như đi xuống Nam Calif thì mới định được chỗ ở của các vị ở đây ...Thấy vui vui ...

Vậy rồi hiện nay cô bé đó được phỏng vấn chưa vậy\? Trước kia khi anh SC còn sống chị và anh Ng có tính sang đó chơi không\?

PC cũng có chị bạn có con sang NY học đại học, phải ở trên lầu 6 mà không có thang máy, mỗi lần trèo lên phòng nó rồi là chị không muốn xuống phố chút nào.

Ngoài vật giá đắt đỏ ra, NY còn chật chội, đông đúc, di chuyển khó khăn trong thành phố\.

Museum of Tolerance

Tháng giêng là tháng ít du khách hơn các tháng khác nên một số bảo tàng ở LA mở cửa miễn phí cho khách vào xem, trong đó có Museum of Tolerance ở đuờng Pico. Hơi làm lạ là tại sao bảo tàng đóng cửa ngày thứ bảy mà lại mở cửa ngày chúa nhật.

Tới nơi thì phải sắp hàng theo "diện" walk-ins" để lấy vé vào theo giờ vì đã không làm hẹn qua internet hay điện thoại. Thấy còn hơn một tiếng đồng hồ, bèn đi đến một tiệm ăn ngự trên tầng thuợng của một siêu thị gần đó vài lốc đuờng. Thấy nguời bán đội mũ yamaka thì mới biết là đây là khu vực của người Do Thái\. Nam Cali có nhiều sắc dân và họ thường tập trung đông đảo ở một số vùng nào đó\. Thường thì nhìn khu ở của họ để đánh giá tình hình túi tiền của họ\. Người Do Thái thấy ở vùng này là khá giả rồi (ngoài ra họ cũng tập trung đông ở mé gần The Grove (La Brea) cũng thuộc khu có tiền\.

Bảo tàng đông đảo khách viếng thăm\. Cứ miễn phí là thiên hạ đi đông lắm, tôi để ý rồi đó\. 15 dollars cho một người lớn, kể ra với người nghèo tiết kiệm bao nhiêu thì tốt bấy nhiêu\.

Khi vào phải qua máy quét như khi đi lên máy bay vậy\. Cái gì dữ vậy ta! Nhưng vô coi rồi mới biết tại sao\. Bảo tàng này kể lại, trình bày lại các vụ thảm sát mà người Do Thái phải gánh chịu trong thời chiến tranh thế giới thứ II với khoảng 6 triệu người bị giết\. Bảo tàng không cho chụp hình, nhưng tôi thấy cũng không có gì để chụp, vì cách trình bày dựa vào phim ảnh, số liệu chớ không phải là các phẩm vật cụ thể theo đúng nghĩa của bảo tàng\. Cách dàn dựng thấy tân tiến, chu đáo lắm\. Coi xong thú thiệt tôi thấy nặng nề quá\. Mặt mũi ai nấy cũng buồn, cũng kinh sợ (hay là tâm tôi nó vậy rồi phóng chiếu thấy người khác cũng thế). Ông Hitler chịu trách nhiệm cho cái chết của một số đông người quá, thật lạ là ông lại là một người ăn chay, thích hội hoạ ...Bảo tàng trình bày cho chúng ta thấy cái quan trọng của một ý tưởng, nếu ý tưởng đó nằm ở một người có quyền lực thì tác hại của nó thật không nhỏ\. Một điều được nhấn mạnh là khi các vụ giết chóc bắt đầu thì thế giới lặng im, không nước nào lên tiếng về cuộc thảm sát này ... Nghĩa là các tôn giáo khác, các chủng tộc khác mặc nhiên a tòng với cuộc giết chóc này hay sao, nếu ta đồng ý rằng "im lặng là đồng loã". Tôi cũng nghĩ tới sự khiếp sợ bạo cường, bạo lực\. Con người chúng ta có phải bị ghét, bị tránh né vì niềm tin khác nhau. Khi chúng ta bắt đầu quen biết ai, chúng ta muốn phân loại nhau, bạn đạo gì, bạn thuộc đảng phái nào, v..v...Có phải đó là lý do khiến cho bảo tàng xét kỹ vì sợ bị những người ghét Do Thái tìm cách phá hoại\?

Ở các phòng khác có trình bày về các cuộc tiêu diệt do kỳ thị khác như chiến cuộc Việt Nam làm hàng triệu người biến thành "boat people" ....Hoa Kỳ được cho thấy như là quốc gia rộng lượng mở vòng tay ra đón các cuộc di dân khổng lồ để tránh nạn bị đàn áp từ các quốc gia của họ\.

Giờ thì tôi hiểu tại sao bảo tàng đóng cửa ngày thứ bảy\. Đó là ngày sa bát, ngày nghỉ của đạo\. Nên nhớ là người Do Thái không tin Tân Ước, họ không ăn mừng Ngày Giáng Sinh mà đạo Thiên Chúa Giáo (gồm Tin Lành và Công Giáo) theo\.

Queen Mary

Có người khách ở xa tới Nam Cali muốn đi lên tàu Queen Mary cho biết\. Thì đi! Từ downtown Long Beach (bạn có thể tới đây bằng xe điện Blue Line như trên có nói) chúng tôi bắt chuyến Passport. Năm nay xe bus Passport chỉ còn có duy nhất một tuyến, không còn phân biệt Passport A, B hay C như lúc trước. Hai tuyến P B và A đã đổi thành số, chỉ còn Passport trơn mà thôi chính là tuyến C, và cũng chỉ có chuyến này chở free. Năm ngoái A và B cũng free đoạn từ và tới downtown đến Alamatos. C tận cùng ở ngay bãi đậu xe của Queen Mary\. Ai đi xe hơi thì vào thẳng đây\. Có lần trên chuyến xe bus thấy có một nhóm người Á Châu, giống như dân làm việc cho tàu du lịch biển Carnival mỗi tuần cập bến Long Beach một đêm.

Vé vào thăm có nhiều hạng, sau cùng chúng tôi chọn hạng rẻ nhất, gồm có đi coi khu có ma và cái tour tự đi với máy nghe được cho mượn. Đi chơi! Hào hứng quá! Mọi người tập trung lại để đúng 12 giờ là có người hướng dẫn đi coi khu có ma\. Nguyên do là tin đồn có ma ở khu swimming pool của tàu, ở ngoài hành lang một số phòng, và tại khu máy nơi chiếc tàu có lần đụng xắn làm hai một chiếc thuyền Đức trên chở 300 người chết chìm không cứu kịp\. Cả nhóm hơn 20 mạng được cho đi vào thang máy đi qua các phòng tắt đèn tối thui, chỉ thỉnh thoảng có đèn nhỏ hoặc đèn pin rọi rọi cho thêm phần ma quái, phòng đi qua làm như bỏ phế, bụi bặm, bàn ghế phủ khăn trắng coi lạnh lẽo thê lương\. Khu swimming pool ở trong chớ không phải như kiểu mới bây giờ người ta hay xây ở tầng trên hết để tiếp được ánh mặt trời.
Người hướng dẫn cũng dùng vài chiêu thức để hù ma du khách, nhưng hình như tác dụng không bao nhiêu, có người cười rộ lên là khác, nếu đây là Việt nam, tôi sẽ chỉ mánh cho họ, chỉ cần đọc mấy câu thơ của Hàn Mặc Tử sau đây, cũng khiến thiên hạ nổi da gà:


Ai đi lẳng lặng trên làn nước,
Với lại ai ngồi khít cạnh tôi?
Mà sao ngậm kín thơ đầy miệng,
Không nói không rằng nín cả hơi?

Chao ôi! Ghê quá trong tư tưởng,
Một vũng cô liêu cũ vạn đời!
Chao ôi ghê quá! Chao ghê quá!
Cảm thấy hồn tôi ớn lạnh rồi!

Nhìn mà buồn cho vật đổi sao dời\. Khi chiếc tàu hải hành này mới ra đời nó đã lẫy lừng biết bao nhiêu với các nhân vật tiếng tăm từng có mặt ở đây. Thời đó người ta đi tới các châu lục bằng tàu chớ máy bay chưa tân tiến đủ để chở khách ... Chèn đét ơi, đụng tới chuyện này là lại vướng vào một lãnh vực mà mình còn lơ tơ mơ quá đi

Xong là thấy đói bụng, ghé vào phòng ăn để .... ăn\. Phòng ăn có cái view tuyệt vời nhìn ra thành phố Long Beach với sóng biển vây quanh\. Hình như lâu lắm rồi tôi mới có cảm giác rộn ràng của một cuộc đi ăn mà lại nhìn ra một cảnh biển và phố xinh đẹp như lần này\. Các món ăn thì không có gì đặc biệt\. Tôi gặp xui khi dĩa cánh gà chiên lại quá mặn\. Sau đó tôi chùi miệng và than phiền với bồi bàn\. Anh ta bảo là tôi có muốn kêu thế món gì không, sẽ bù cho món này\. Còn đang ngần ngừ thì anh đề nghị món cháo nghêu ...Tôi gật đầu\. Vậy là tôi được thế món đó\. Ít nhất cũng phải vậy chớ, nếu cảnh đẹp, tiệm sang trọng mà nuốt không trôi cái dĩa của mình thì đúng là xui tận mạng! Tôi lẩn thẩn nghĩ thầm là các món chiên là đáng nghi lắm\. Chảo dầu được chiên đi chiên lại biết bao lần\. Thật sự ăn tiệm thì có gì đâu mà ngon\. Nếu nấu ở nhà mà người ta đem "tâm tình hiến dâng" vào đó thì còn ngon gấp bội các món trong tiệm tùng\. Khổ nổi là tôi có tâm mà lại không có tầm - nói theo giọng trong nước bây giờ\. Tâm đó là tâm hồn ăn uống, còn tầm là .. là ...gì ta?.... Trên tường có treo hình cuả các nhân vật tiếng tăm từng đi tàu\. Tôi kết cái tấm hình chụp hai vợ chồng công tước Windsor liền. Các người nổi tiếng khác phần đông là tài tử điện ảnh của Hollywood.

Xong rồi thì trở lại nhận máy nghe và tự đi khám phá theo chỉ dẫn trong máy\. Nào là lên tuốt trên để ngắm nghía các thứ\. Nói nào ngay tôi có đi cruise một lần rồi, tàu Carnival khởi hành ở bến San Pedro cách đây mười mấy năm, nhưng đâu có được đi vào phòng thuyền trưởng, phòng chỉ huy, phòng liên lạc của tàu được đâu\. Ba^y giờ thì được đi lạo lạo trong đây, chiếc tàu tân tiến nhất thời ấy\.
Do mới đọc về bà Wallis và ông vua thoái vị Edward cho nên tôi bỗng xao xuyến khi đi dạo trên các nơi từng có bước chân của hai vợ chồng họ. Trong tàu có vài nơi treo hình các nhân vật này\. Đây là nơi hai vợ chồng công tước Windsor đứng trên boong tàu chụp tấm hình ăn mặc lịch sự của họ ...Tôi lạng tới lạng lui, nghĩ là may ra đụng được cái bóng quế của họ, cái mà theo một số người không tin có ma, cho ma chỉ là cái phần tưởng (thức) của chúng ta, như một làn sóng toát ra khi chúng ta hiện diện hay đi qua bất cứ nơi nào\. Trong suốt bao ngày lênh đênh trên mặt biển, các người ấy đã làm gì cho qua giờ đây\? Họ đi ăn trong phòng ăn mà tôi mới ăn khi nãy, họ đi vô bar nhắm nháp các loại rượu thượng hạng của các nước, họ đi mua hàng hoá trong các tiệm trên tàu, họ xem hát trong cái rạp nho nhỏ, họ tắm táp chơi đùa, nằm ngửa nghiêng cho các "em" tẩm quất cho sướng thân, hoặc nằm trên các ghế dựa ngắm màu xanh xanh của biển trải tận chân trời. Đó là cuộc sống xa hoa của những kẻ sung sướng đệ nhất trong thế giới này, với điều kiện là trong tâm hồn họ hoàn toàn thảnh thơi, không một mối lo toan nào hết\. Không biết bà Wallis có vui vẻ thiệt không nhỉ, trong khi ở bên trời kia có một đám người đang chửi rủa bà hết cỡ ...Tội nghiệp bà quá đi\.

Ở phòng shopping có một phòng nhỏ bên ngoài có để một cuốn sách ghi tên khách đi trên tàu với ghi chú là không được chụp hình vì sẽ vi phạm tác quyền gì đó\. Tôi đoán là đó là danh sách của các hành khách từng đi trên tàu từ lúc hạ thuỷ cho tới khi về hưu chăng\? Dò trên danh sách, thấy có họ Nguyen, họ Phan ...Tôi không có thì giờ để tìm các họ khác ....Người Việt nào đã từng là hành khách của chiếc tàu này\?

Chiếc tàu này khi được đưa về đây từ Southampton, Anh quốc vào năm 1967, đã biến thành một khách sạn\. Tôi đi luồn qua hành lang phòng thấy cũng giống như các hành lang của các phòng khách sạn ở Las Vegas, nhưng hẹp hơn\. Mới đầu tôi tưởng là nguơ`i ta giữ lại phòng của công tước Windsor để cho khách coi, nhưng tôi không thấy đâu hết, không biết hay là tại mình đi theo tua tự đi nên huốt mấy chi tiết này.

Sau đó thì chúng tôi đi vào một phòng ghi lại lịch sử của con tàu Queen Mary từ lúc ra đời cho đến khi về hưu đến nằm tại bến tàu Long Beach này\. Khách được dịp đi xuống tận các tầng dưới để xem máy móc của tàu\. Nhìn thấy mà khâm phục cho trí thông minh của loài người! Trên tường có tấm bản đồ thế giới\. Tôi chạy lại xem coi Việt Nam ra sao vào thời đó\. Té ra bản đồ không có ghi chú, và Việt Nam cùng với Lào, Miên được vẽ dồn cục thành một màu: lúc đó Pháp là ông chủ cai trị ba nước Đông dương! Trong giai đoạn ở Long Beach thấy có hình của thủ tướng Thatcher, dường như là khi bà sang Mỹ bà có tới thăm chiếc Queen Mary này ..Dù sao cũng có hình nữ hoàng Anh nằm hai ba nơi ở trong chiếc tàu này\. Người Anh nào đi sang Hoa Kỳ hẳn cũng thấy nao nao khi thấy hơi hướng Anh quốc còn vương vấn đâu đây.

Đi ra khỏi cửa mà tôi thấy bịn rịn\. Trời hôm nay lúc mưa lúc nắng ...Long Beach theo thống kê có 345 ngày nắng trong năm, mà khách đến chơi lại gặp lúc mưa ...Nhưng so lại thì miền Đông Bắc sắp hứng cơn bão tuyết, mình đang ở góc trời này, còn kêu ca gì nữa ...


Tàu hải hành Carnival và Queen Mary


Long Beach nhìn từ tàu Queen Mary

Chị PC
Sau nầy TT cũng trở lại xem kịch nhiều lần ở Munster , nhưng không có người cùng đi cũng thấy tiếc ...

Chị PC
Hiện thì phải thu xếp nhà cửa trước nên chưa thực hiện được, nhưng bao giờ chị và chị Ba Tê về thung lũng Hoa Vàng thì thảo trang không xa lắm đâu.

Walt Disney Hall

Đây là một kiến trúc có thiết kế táo bạo, tân kỳ mà có người chợt nhìn đã liên tưởng tới Sydney Opera House ở Úc, nhưng toà nhà con sò ở Sydney nhờ có cảnh quan mà tôn giá trị của nó nhiều\. Còn ở downtown LA, cái Hall lấy tên W.D này có phần lép vế\. Tuy nhiên, hình dạng của nó lại giống với một kiến trúc ở Tây Ban Nha, mà tôi còn nghi là cả hai phát xuất từ một bộ óc tài năng nào đó\.

Do muốn biết bên trong cái Hall này ra sao mà phải đi dự một buổi hoà nhạc theo chương trình sau đây\. Bộ ế hay sao mà giá vé cũng giảm phân nửa nhằm dụ dỗ khách vô cho đầy rạp\. Lại còn thêm màn cho uống rượu trước giờ trình diễn\. Mọi người lạng qua lạng lại ở phòng khánh tiết, tự ý đến lấy rượu từ ba cái bàn do đội phục vụ rót vào ly\. Cơ khổ! Tôi lại phá giới nữa rồi! Nhìn thấy nét mặt ai nấy hớn hở râm ran trò chuyện, rượu muốn uống bao nhiêu thì uống không giới hạn, thật là vui vẻ cho cuộc sống của các người này ...Nói thiệt nghe, bề ngoài coi bặm trợn vậy chớ bên trong rạp không có gì đặc biệt\. Bài trí đơn giản, thấy có điều lạ là bên ngoài restroom có một thùng kẹo trị ho dành cho mọi người\. Vô nhà tiêu thì sao phải ngậm kẹo vậy nhỉ, nhà tiêu sạch sẽ quá mà ...Khó hiểu!

Tờ chương trình miễn phí, nhớ ở London món đó mà cũng phải giả tiền mới được có\. Người xét vé hướng dẫn vào chỗ ngồi đàng hoàng tử tế\. Ngó quanh thấy còn ít người, bèn giơ máy hình bấm một cái cảnh sân khấu, ai ngờ người xét vé đi tới tận nơi cản lại: không cho chụp hình! Cái này lại khác với London, London cho phép chụp trong lúc chưa trình diễn,\. Mà làm sao cản lại được mấy cái điện thoại có thêm chức năng chụp hình ...Các người xét vé cứ phải đi liền liền\. Có lẽ đó là công việc chính yếu của họ, chớ còn tìm chỗ ngồi thì quá dễ\. Đây là phòng hoà nhạc cho nên không có sân khấu kiểu diễn kịch, mà chỉ là một cái sàn ở dưới, chung quanh xếp các ghế ngồi và tầng bậc lên cao khiến cho ai nấy ngồi ở đâu cũng thấy được người trình diễn\. Gã thanh niên ngồi kế có nói là ngồi trên cao lại nghe tốt nhất do hiệu ứng âm thanh gì đó. Thấy hắn ngồi rung giò làm rung rinh ghế ngồi của tôi, tôi bắt đầu rầu rỉ, ngồi coi hát mà bị người kế bên lắc lư như thế thì coi như lỗ nặng rồi\. Chắc là tôi không dám yêu cầu hắn ngưng lại đâu, vì tôi không muốn làm mất lòng người .... xa lạ\. Nhưng may thay là lúc trình diễn thì hắn ngồi lặng im\.

Ban trình diễn thấy có các khuôn mặt Á Châu, theo tên thì chắc là người Tàu\. Cộng đồng người Hoa cũng khá đông ở Nam Cali và trong nghệ thuật thấy họ cũng góp mặt khá nhiều ...Người Việt chúng ta còn hiếm\. Hoá ra để đi vào các loại hình nghệ thuật như viết văn, làm thơ, đánh đàn, diễn viên ...chúng ta cần có một thời gian dài hội nhập\.

Phần đầu nghe thấy chán lắm, lúc nghỉ giải lao vài người đi về luôn không trở lại, nhưng phần sau lại nghe rất hào hứng, và kéo luôn một mạch rất dài\. Khi xong rồi thì cả rạp đứng dậy vỗ tay hoan nghênh nhiệt liệt\.


About This Performance

Jacob’s Dream is dance music, composed for the Jacob’s Pillow Dance Festival in Massachusetts. Milhaud went with the Jacob idea, and wrote a five-movement suite for oboe and strings depicting some of the stories in Genesis, including Jacob’s Ladder and his fight with an angel. (The oboe represents the voice of God.)
Come for:

Three 20th-century pieces by versatile, poly-stylistic composers with strong vernacular roots.
And more:

Don’t miss the pre-concert wine reception!
Program:

SCHUBERT Quartettsatz
Robert Gupta, violin
Jin-Shan Dai, violin
Ben Ullery, viola
David Garrett, cello

GERSHWIN Lullaby
Mischa Lefkowitz, violin
Minyoung Chang, violin
Michael Larco, viola
Jason Lippmann, cello

MILHAUD The Dreams of Jacob
Ingrid Chun, violin
Ingrid Hutman, viola
Gloria Lum, cello
Marion Kuszyk, oboe
Peter Rofe, bass

Intermission

SCHUBERT String Quartet No. 14, D. 810 "Death and the Maiden"
Bing Wang, violin
Johnny Lee, violin
Hui Liu, viola
Jason Lippmann, cello




Walt Disney Hall, Los Angeles