Làm vườn thật mất nhiều công nghiên cứu và thử nghiệm. Hoa thì trồng chỗ này, dời qua chỗ kia, ngắm nghía chán rồi lại bứng lên, trồng chỗ khác. Nhưng khó chịu nhất là vườn làm xong vẫn chưa gọn được vì mỗi lần cắt cỏ thì bờ mulch bị xô lệch, nhất là những người cắt cỏ không chịu xót xa cho cây, thỉnh thoảng lại húc máy vào, xén tùm lum, thấy thiệt tội.
Thế là Huệ bắt đầu nghĩ đến chuyện làm bờ đá để vành vườn. Cuối tuần, Huệ chạy ra trại cây, ngắm nghía. Đá trở thành giấc mơ. Huệ đứng tần ngần rồi đứng ngẩn ngơ, toan toan, tính tính. Một ngày tốt lành, Huệ chạy ra Meadows Farm, một nhà vườn quen thuộc để mua đá. Đá họ bán theo từng palette, hoặc từng nửa palette. Mỗi palette nặng 3,000 lbs, họ ràng lại trong lưới mắt cáo, thành một khối, mỗi bề hơn một thước tây. Huệ mua 3 palettes, nghĩa là 9,000 lbs đá. Đá nặng như...đá. Mua rồi, về nhà vẫn làm thinh, chờ ngày họ chở đá tới. Khi ông anh Hai nhìn thấy ba palettes đá nằm chổng kềnh trước mé hông nhà thì...ván đã đóng thuyền. Khà khà, Huệ làm xong chuyện động trời còn tự thấy gan của mình lớn hơn gan bò tươi Hòa Lan, chớ đừng nói chi tới người khác.
Lúc đó nhà vừa làm xong patio, Huệ đã nghỉ cả tuần rồi, nay phải đi làm trở lại. Nên khi mua đá, Huệ không mướn luôn thợ của Meadows Farm tới lắp, e phải nghỉ nữa để trông nom và làm việc với họ, cho họ lắp theo đúng ý mình. Nhưng nhìn đống đá thì sợ thật! Huệ lại chạy ra Meadows Farm để mướn người. Tưởng thế, mà không dễ, họ chỉ chịu ký hợp đồng khi mình mua đá thôi, không chịu ký lúc đó, sau này mới chạy lại thì kể như...huề vốn. Thế là hai em em phải tự làm lấy. Tự làm lấy mà chẳng biết bắt đầu từ đâu!
Vò đầu mãi, cuối cùng Huệ cũng suy ra được đáp số. Chặng đầu, Huệ lựa đá, tháo lưới mắt cá ra, chia đá ra làm ba loại, lớn, vừa và nhỏ. Chặng thứ hai, Huệ thử trước bằng cách lắp một bờ đá cho mé ga-ra, cũng vành tròn ở góc. Lục trong net, Huệ cũng bắt chước, đào móng cho những tảng đá đầu tiên cho bờ đá được chìm một nửa vào lòng đất, vững vàng làm chỗ cho lớp thứ hai đặt lên trên. Chỗ nào cần bờ thẳng thì lựa đá thẳng. Chỗ nào cần bờ cong thì lựa đá cong, rất khó vì đá thì tấm mỏng, tấm dầy khác nhau. Huệ cũng học và biết lắp đá dốc vào phía trong để đá khỏi đổ nhào ra ngoài khi trẻ con đụng đến hay leo lên.
Thành công được một bồn hoa phía góc ga-ra, Huệ bắt đầu qua góc bên kia của mặt tiền nhà, vì góc tròn cần được chọn đá trước. Góc đó đây nè, khi lái xe ngang qua góc này, nhìn vành đá tròn tròn, Huệ hãnh diện với công lao của mình lắm.
Chích chòe bố và chích chòe mẹ làm tổ ở đây, trên cây holly, không thấy trong hình này.
Xong góc này, Huệ làm tiếp bằng cách làm phía trước cái lamp post, chỗ đó cũng cần vành tròn. Xong phần này thì từ từ ráp hai đầu lại, từ phái góc bên trái nhà qua lamp post. Nói thì nhanh và dễ, nhưng khi lắp những tấm đá lại với nhau, Huệ phải tháo ra, thử lại đến hụt hơi. Anh Hai làm thợ phụ, chuyển đá cho Huệ lắp và tiếp tế nước uống, vì Huệ là người chịu trách nhiệm (và có quyền design) cái landscape quanh nhà.
Làm xong thì đá uốn lượn như thế này đây. Thật đúng là với sức người. tảng đá cũng chạy quanh.
Với ba palettes đá, Huệ làm được bờ cho hơn mười bụi cẩm tú cầu phía trước nhà, một bồn hoa phía góc ga-ra và viền được phía hông bên phải, phía nhà Eileen, nữa. Bờ đá giữ mulch, cây mọc lên che khuất lối đi, nước ở lại với cây, không trôi xuống dốc. Cây uống nước no nê và vui vẻ, khỏe mạnh.
Huệ tưởng Huệ là người vui mừng nhất, nhưng hai vợ chồng hàng xóm phía bên kia đường nói với Huệ là họ đã nín thở trong ba tuần Huệ loay hoay xếp đá và bây giờ họ có thể ngắm một khung cảnh gọn gàng, mát mẻ, nhìn từ cửa sổ nhà họ. À mà chắc cũng không phải một mình họ đâu. Hình như trong ba tuần đó, hàng xóm quanh đây ai cũng nín thở...
Tổ của bốn em chích chòe nằm ở trên mé rào, sát bên trái của tấm hình. Chiều hôm nay đi làm về, Huệ ra thăm thì chỉ còn tổ trống. Huệ tự nhiên đau nhói một cái, nhưng định thần lại được. Bốn em đã đủ lông, đủ cánh và đã tung bay. Huệ buồn buồn, mừng mừng, mừng mừng, buồn buồn. Nhưng Huệ vẫn hy vọng cuối tuần sẽ được thấy những đôi cánh nhỏ bay trở về cho Huệ ngó chút. Chúng có trở về không nhỉ?
The End