Melissa Etheridge: Can đảm chấp nhận đau thương


(Riêng tặng những người sống sót từ bệnh ung thư)


Oanh Thơ


Nữ ca sĩ nhạc rock Melissa Etheridge là người của sự thật. Cô chưa bao giờ ngại ngần khi đưa ra những chi tiết của đời mình, như việc trong thời thơ ấu cô đã bị hành hạ, cô là một người đồng tính và cô đã có con nhờ vào tinh trùng được hiến tặng (sperm donor). Cho nên, khi đang trên đường lưu diễn vào tháng 10 năm ngoái và biết tin mình bị ung thư vú, Melissa đã gọi người manager của cô và nói: “Tôi muốn hủy bỏ tất cả những chương trình trình diễn và khán giả cần biết lý do tại sao”.

Melissa kể lại là việc loan báo mình bị bệnh ung thư không phải dễ dàng, thế nhưng cô nói với phát ngôn viên của mình là cô muốn sự thật được thông báo. Thông thường, trong lãnh vực thương mại, người ta thường che giấu những vấn đề riêng tư thế nhưng Melissa tin tưởng rằng sự thành thật của cô không mang lại ảnh hưởng xấu cho tên tuổi và sự nghiệp của mình.

Cũng như nhiều phụ nữ khác, Melissa biết mình bị ung thư vú khi đang tắm. Vào một buổi tối khi đang ở Ottawa trên đường trình diễn, cô tìm thấy một cái bướu nhỏ bên phía ngực trái. Lúc đầu Melissa tưởng đó chỉ là một cái mụt nhọt vì cô mới đi làm mammogram hai tháng trước đó, nhưng rồi bỗng nhiên cô liên tưởng đến một điều tệ hại hơn. Melissa biết rằng mình có nguy cơ bị ung thư vú vì bà ngoại và dì của cô đều chết vì bệnh này.

Cô giữ tin đó trong vài ngày, không muốn báo cho mẹ và người bạn gái của mình là Tammy Lynch Michaels vì sợ cả hai người buồn. Nhưng rồi cuối cùng cô cũng phải kể cho họ nghe và đi gặp bác sĩ.

Người bác sĩ phụ khoa này là một phụ nữ cũng từng bị ung thư vú nên bà khuyên Melissa đừng lo âu thái quá và đã chỉ cho Melissa thấy cặp vú đã được cắt bỏ (mastectomy) của mình. Bà ta nói: “Ðây là sự chọn lựa của tôi để được sống sót và giữ vững tinh thần. Việc giải phẫu là cách tốt nhất để bắt đầu tiến trình chữa trị.”

Lúc đầu, người ta chỉ lấy ra một phần thịt ở cục bướu (biopsy) để gởi đi thử nghiệm. Kết quả cho biết là Melissa bị ung thư vú. Ngay tức khắc, Melissa nghĩ ngay đến gia đình mình gồm người bạn đời và những đứa con và cô rất muốn còn được tiếp tục sống bên cạnh họ. Thế nên, sau khi công khai loan báo tin minh bi bệnh hôm Thứ Năm, cô làm hẹn để được giải phẫu vào ngày Thứ Bảy cùng tuần.

Melissa rất kinh ngạc khi biết mình bị bệnh bởi vì cô cho rằng mình đã sống một cách rất lành mạnh bằng cách ăn uống chừng mực và siêng năng tập thể dục. Thế nhưng, cô cũng tự an ủi rằng bây giờ bệnh tật chính là cơ hội để cô trải qua một kinh nghiệm mới trong đời sống và cô phải học hỏi nhiều điều.

Người bác sĩ giải phẫu đã cắt bỏ một phần vú của Melissa, lớn hơn kích thước trung bình (4 centimeter). Tình trạng ung thư của cô được xếp vào giai đoạn 2 trong số 4 giai đoạn. (Căn cứ theo cơ quan American Cancer Society thì những phụ nữ bị ung thư vú ở giai đoạn 2 thường có cơ may sống thêm được 5 năm vào khoảng từ 78% đến 88%).

Sau nhiều cuộc tham khảo với ba bác sĩ chuyên môn, Melissa chọn việc chữa trị bằng chemotherapy và radiation trong vòng 20 tuần lễ. Những lần chữa trị này đã làm giảm tinh thần vốn dĩ thường rất cao của Melissa, gây cho cô các phản ứng phụ như mệt mỏi, buồn nôn và rất nhạy cảm với ánh sáng và tiếng động khiến cô phải ngồi yên suốt ngày. Ngay cả những hình ảnh trên TV cũng làm cho mắt cô khó chịu. Tiếng động của trang sách được giở ra cũng làm cô đau tai và bất cứ ăn cái gì cô cũng muốn ói cả. May mắn thay, Melissa tìm được một phương cách để làm bao tử của cô yên là uống mỗi ngày một ly nước chanh.

Melissa chịu đựng được mọi sự đau đớn của bệnh tật cũng là nhờ vào lòng yêu âm nhạc của cô (nếu lắng nghe nhạc của cô, bạn sẽ cảm nhận được sự ray rứt hiện diện trong đó), và dĩ nhiên nhờ rất nhiều vào tình yêu và sự hỗ trợ tinh thần của gia đình gồm mẹ, người bạn đời và hai đứa con mới có 8 và 6 tuổi của cô mà cô vượt qua được sự hành hạ thể xác đó.

Sau 8 tuần lễ trị liệu đầu tiên, Melissa bắt đầu vòng trị liệu thứ hai gồm chemotherapy và có thêm thuốc Taxol. Cô được báo cho biết là có thể bị phản ứng phụ làm mất vĩnh viễn cảm giác nơi đầu những ngón tay. Ðối với bệnh nhân ung thư thì điều này chỉ là một cái giá nhỏ phải trả để được lành bệnh, nhưng đối với một người từng say mê chơi đàn guitar từ nhỏ như Melissa thì đó là một tin sét đánh!

Sau lần chữa trị bằng thuốc Taxol đầu tiên, Melissa kể lại rằng cô có cảm tưởng những cái xương trong người cô đang bị đốt cháy và những ngón tay cô hoàn toàn mất cảm giác. Khi hỏi ý kiến bác sĩ về việc có nên tiếp tục chữa trị bằng Taxol nữa hay không thì họ nói rằng thuốc này chỉ có thể giúp cô có từ 1% đến 2% không còn ung thư nữa mà thôi. Thế là Melissa quyết định không muốn chữa bằng Taxol nữa. Cô kể lại: “Tôi không muốn làm một điều có thể giúp tôi sống lâu hơn một chút, nhưng lại lấy đi mất ý nghĩa của đời sống là âm nhạc.”

Melissa còn thực hiện một số quyết định khó khăn hơn nữa bằng cách cắt giảm hết những liên hệ không cần thiết của đời sống trong đó gồm có công việc, một số bạn bè và người quen biết.

Chính trong thời gian được chữa trị bằng chemotherapy, Melissa nói rằng cô đã có dịp nhìn lại tất cả con người và cuộc đời của mình một cách rõ ràng. Cô nói: “Cũng như những phụ nữ khác, tôi luôn muốn mọi người nhìn mình như một người dễ thương. Ngay cả đối với những người đối xử không tốt với tôi đi nữa, tôi đã không dám có phản ứng tích cực. Thế nhưng, trong lúc đang được chữa bệnh ung thư, tôi đã có cơ hội ngồi yên để chiêm nghiệm về cuộc đời. Và tôi nhìn thấy bệnh ung thư không đến nỗi tệ hại, mà còn như là một món quà của Thượng Ðế để giúp tôi trở nên một con người tốt hơn và biết sống một cách có ý nghĩa hơn.”

Melissa Etheridge vẫn còn đang được chữa trị bằng radiation khi cô được đề nghị hát bài “Piece of My Heart” của Janis Joplin ở buổi lễ trao giải âm nhạc Grammys hôm Tháng Hai năm 2005. Mới đầu, cô do dự về việc mình xuất hiện trước đám đông với cái đầu trọc lóc và khán giả sẽ cười nhạo báng mình. Tuy nhiên, cô lại không muốn bị buồn khổ vì phải coi TV và thấy một ca sĩ khác hát bản nhạc mà mình yêu thích và nói lên phần nào tâm sự của mình, thế nên cô nhận lời. Trái với sự lo ngại của cô, khán giả đã vỗ tay hoan hô cô một cách nồng nhiệt.

Kể từ giải Grammys ấy, cuộc đời Melissa trở nên tốt đẹp hơn bởi vì cô đã được bác sĩ cho biết là không còn ung thư nữa. Cô cho biết là đã lấy lại được đến 90% năng lực và tóc của cô đã bắt đầu mọc dài ra và đẹp đẽ trở lại.

Melissa Etheridge nói: “Tôi nhận ra được rằng cuộc đời có giới hạn. Cái thân thể này một ngày kia rồi sẽ trở thành cát bụi. Tôi không sợ cái chết nữa vì tôi đã ở rất kề tử thần.” (OT)

(Viết dựa theo bài của Allison Glock trên nguyệt san Self)

nguoiviet online

Hãy vào website này mà click, để giúp những người không điều kiện có được mammogram miễn phí:

http://www.thebreastcanc...Give/home.faces?siteId=2