Leona Helmsley - "Nữ hoàng keo kiệt" - (1920-2007)
Bà Leona Helmsley là nữ tỷ phú bất động sản với gia sản lên tới 5 tỷ Mỹ kim. Bà đã qua đời ngày 20.8.2007 sau một cơn đau tim, hưởng thọ 87 tuổi.
Lật di chúc của nữ tỷ phú này, con cháu bà mới bổ ngửa khi phát hiện bà để lại cho con chó cưng của mình tới 12 triệu Mỹ kim trong khi hai đứa cháu nội của bà chẳng được hưởng lấy nữa cắc bạc. theo di chúc thì số tiền này được đưa vào một quỹ ký thác (trust fund) để "chăm lo phúc lợi" cho con chó bà đặt tên là Trouble. Di chúc cũng yêu cầu rằng, khi con chó "qua đời", nó sẽ được mai táng bên cạnh phần mộ của vợ chồng bà. Bà cũng để lại 10 triệu Mỹ kim cho người em trai tên Alvin Rosenthal, người được bà tín cẩn giao cho sứ mạng trông coi con chó.
Leona Helmsley vào đời bằng chân thư ký cho một cơ sở kinh doanh địa ốc ở Manhattan, sau chuyển qua nhiều công việc khác, trong đó có cả nghề người mẫu thời trang bán thời gian. Năm 1969, bà được nhà kinh doanh địa ốc Harry Helmsley nhận làm thư ký và đến năm 1972, sau khi bà ly dị người chồng thứ hai, thì bà và ông chủ mới làm đám cưới.
Khi này thì chồng bà đã là một nhà đầu tư bất động sản thành công. Với sự hổ trợ đắc lực của bà, việc kinh doanh của ông đã lên như diều gặp gió, trở thành tỷ phú. Tuy nhiên, hai người lại chẳng có mụn con nào nên đến năm 1997, khi ông qua đời, ông đã để lại toàn bộ tài sản cho bà.
Từ đây, bà trở thành giám đốc tổng quản trị công ty bất động sản Helmsley Enterprises. Và vì cách quản lý chặc chẽ, có thể nói là hà khắc và bần tiện, lúc sinh thời bà được gán cho biệt danh "Nữ hoàng bần tiện" (Queen of Mean). Bà bị nhiều nhân viên căm ghét vì tình khí ngạo mạn, nóng nảy, dể nổi cáu và hay sa thải nhân viên bất tử. Dẩu vậy, bà vẫn được xem là một nhà kinh doanh sắc sảo, tài ba, đã tạo dựng uy tín cho khách sạn Helmsley danh tiếng và có tấm lòng rất hảo tâm khi dành hàng chục triệu Mỹ kim cho các hoạt động từ thiện ,
Năm 1992, bà bị kết án tội trốn thuế vì đã kê khai chi phí cá nhân như là chi phí công ty để tránh 1.7 triệu Mỹ kim tiền thuế. Với bản án này, bà bị phạt tù gần 20 tháng. Trong quá trình tranh tụng trước tòa, quản gia của bà bị gọi ra làm chứng, cho biết là từng nghe bà chủ tuyên bố: "Chỉ có hạng người vớ vẩn mới đóng thuế." (Only the little people pay taxes)
Ngày 30/8/07, khi các luật sư của bà mở di chúc niêm kín của bà ra, họ mới biết là bà chỉ để lại cho con cháu rất ít hoặc không để lại xu nào trong tổng số tài sản lên tới 5 tỷ Mỹ kim.
Ngoài con chó và người em trai nói trên, bà chỉ cho bốn đứa cháu nội, mỗi người 5 triệu với điều kiện là bốn đứa cháu này phải "đều đặn đi thăm mộ bố của chúng mỗi năm một lần". Đây là con của Jay Panzirer, con trai của bà trong cuộc hôn nhân đầu tiên, người đã qua đời từ năm 1982.
Trong khi đó thì hai đứa con khác của Jay Panzirer không được thừa hưởng một xu nào "vì những lý do chúng tự biết lấy". Phần mộ chung của bà và chồng tọa lạc ở Westchester County và đây thực sự là một ngôi đền. Trong di chúc, bà yêu cầu phải rửa phần mộ của bà bằng máy xịt hơi nước ít nhất mỗi năm một lần và để lại số tiền 3 triệu Mỹ kim để chi phí cho việc này. Noài ra, bà cũng để lại cho tài xế riêng của mình số tiền 100 ngàn Mỹ kim. Còn lại, toàn bộ tài sản của bà được sung vào quỹ từ thiện mang tên vợ chồng bà "Leona M. and Harry B. Helmsley Charitable Trust".
Nguồn: Việt Luận