Hôm qua, tôi đi Hội Chợ Tết ở đây, mới viết câu này, thế nào cũng có người nói, úi trời, chuyện hằng năm đó mà, có gì lạ đâu mà kể, "biết rồi, khổ lắm, nói mãi!" Ý, mà mình phải nói chứ, chuyện hằng năm, nhưng mỗi năm, có thể có mỗi khác, mình hông kể thì làm sao mình nhớ để làm... kỹ nghệ, ý quên, kỷ niệm!

Năm nay, đỡ cực hơn năm ngoái, vì tôi... không phải làm cái gì hết, chỉ có việc diện áo dài, đi ra, đi vào, đi tám chuyện, đi ăn hàng, và... vậy thôi!

Hôm nọ, chị tôi gởi qua cho tôi chiếc áo dài thiệt là đẹp, tính là để tôi làm MC tôi sẽ trông nổi nổi một tí trong buổi gây quỹ của VT vừa rồi, nhưng bưu điện đi hơi chậm không như chị tôi tính, cho nên áo dài đến trễ! Tôi đã phải mặc áo cũ lên sân khấu, nhưng vẫn vui lắm, vì với tôi thì cũ nhưng với một số bạn bè, anh chị chưa gặp tôi trong chiếc áo dài đó vẫn khen lắm lắm!

Chị tôi áy náy vì đã gởi áo dài cho tôi trễ, nhưng tôi bảo không sao đâu, chưa mặc kỳ này, thì mặc kỳ sau, áo chưa mặc thì vẫn là... áo mới! Năm ngoái, chị tôi cũng có qua đây chơi, hai chị em cũng đi hội chợ Tết, nhưng vì tôi mải bận rộn với ban chào cờ, mà chào cờ lại có mặt của ông Thủ Tướng Canada, nên phần đi lại có hơi nghiêm nhặt, chị tôi không vào được gần tôi lắm để chụp được tôi trong chiếc áo dài trên sân khấu, còn tôi thì phải đứng gần sân khấu để lên chào cờ, không có dịp lượn ra, lượn vào, tán hươu, tán vượn với chị. Ủa, mà đang tính nói chuyện Hội chợ Tết 2016, sao tự nhiên quay lại hội chợ Tết 2015 vầy nè trời? Lạc đề, dzô dziên thiệt!!!


Trở lại chuyện Hội Chợ Tết Bính Thân 2016, tôi quyết định nói con gái mặc chiếc áo dài đó lên sâu khấu cho đẹp, dẫu gì thì cũng là lần đầu tiên cháu được lên sân khấu hát solo. Cháu bảo cái áo kiểu đẹp nhưng nó dài quá mẹ, tôi bảo, trời ơi, bác may cho mẹ mà mẹ là họ hàng với ông "Lê Quốc Tùng", mẹ không thấy dài thì thôi, làm sao mà dài với con được? Kiểu mới bây giờ nó dài như vậy đó, cứ mặc đi con. Thế là nó mặc chiếc áo dài mới, còn đem theo một cái khác để mặc lúc đi diễn hành. Còn tôi tiếp tục mặc lại áo... cũ, hay nói đúng hơn là "mới người, cũ ta" vì chưa ai thấy mình mặc áo này bao giờ thì coi như vẫn là... áo mới!

Các chị phụ huynh của ban Quân Nhạc Thiếu Nhi đã dặn dắt nó tới sớm để cô Lệ, một phụ huynh mà cũng là một chuyên gia trang điểm, make-up cho các cháu. Thành ra, mới 9 giờ sáng là hai mẹ con đã tới hội trường, lúc đó chỉ mới có lác đác vài người tới sớm để chuẩn bị cho Hội chợ mà người ta dự trù là bắt đầu lúc 11 giờ. Tuy nhiên, đến 11 giờ, hội trường vẫn chưa đông lắm, năm nay có vẻ vắng hơn mấy năm trước, có thể vì năm nay không có ông thủ tướng tới, có thể vì ban tổ chức không quen biết để kêu gọi được nhiều người, có thể ban tổ chức có hơi thiếu kinh nghiệm, cũng có thể vì giàn ca sĩ không hùng hậu lắm, và cũng có thể là đã có người nào đó thích đồn đãi những tin đồn không tốt để quấy phá... chơi. Rất nhiều lý do để hội chợ năm nay khá vắng, mặc dù thời tiết rất tốt, chỉ khoảng 1 độ C thôi và... không có tuyết!

Lo lắng quần áo, mặt mũi cho cháu xong, tôi cũng thay áo dài và bắt đầu rủ mấy chị bạn bắt đầu đi chơi, tán gẫu. Tôi giữ đúng lời hứa là chỉ đi ra, đi vào, chụp hình chỗ này, tán gẫu chỗ kia, đi xem xét tình hình, coi thiên hạ làm ăn ra làm sao. Tôi có đề nghị nhóm của anh, mấy chị phụ nữ mặc hết áo dài màu xanh trong lúc diễn hành thì sẽ rất nổi và đẹp nữa, nhưng anh bảo đâu phải ai cũng có nhiều áo dài như em đâu, bây giờ kêu gọi làm sao mà kịp nữa, nhỡ mấy chị không kiếm đủ áo dài cho đồng màu thì trông còn xấu hơn nữa. Cuối cùng, thì nhóm các anh vẫn nổi bật trong màu áo xanh, nam cũng như nữ và với dòng chữ "Dậy mà đi"! Thôi thế cũng được, miễn đồng bộ là được rồi mặc dù với tôi phụ nữ VN trong chiếc áo dài vẫn đẹp hơn! Mà thôi, đó cũng không phải là chuyện của tôi, nói ra, anh lại bảo em nhiều... chiện quá!


Chúng tôi đứng thiệt là xa, ngoài cái hàng rào để quay cái phần trình diễn của các cháu. Chúng tôi đứng ngay lối đi, trước ngay giữa hai hàng ghế của khán giả, lâu lâu có một cậu bé tới mời chúng tôi đi chỗ khác, vì chúng tôi có thể che mắt những người khán giả đang ngồi phía sau. Chúng tôi nói chỉ quay xong cái màn này là chúng tôi đi ngay, nghĩ cũng buồn cười, biết chắc là có người đứng gần quay phim rồi mà tôi vẫn muốn quay riêng chỉ để dành riêng trong máy mình để làm kỷ niệm thôi, chứ kỹ thuật thì bảo đảm là xa lắc, và máy thì bảo đảm... dỏm, thợ chụp hình còn... dỏm hơn!
grin emoticon
Tôi nghĩ ban tổ chức có lẽ không nên để cái hàng rào rộng quá như vậy. Người ngồi trong hàng rào là những người mua vé đắt hơn và ghế có số đàng hoàng. Nhưng cái số khách đó rất ít, nên rốt cuộc, những hàng ghế gần sân khấu rất thưa thớt, rời rạc, trống rỗng! Trong khi đó, những người khách thường, những người khách thích dạo khắp chỗ như tôi, những người khách chạy chỗ này, chỗ kia như tôi lại không thể đứng gần sân khấu được. Tôi nghĩ, nếu họ giảm số khách VIP đó lại, thu gọn hàng ghế đắt tiền hơn lại, cho những người khách vé bình thường đứng gần vào sân khấu hơn thì không khí có lẽ sẽ sôi động, ấm cúng hơn và không chừng thu hút nhiều khán giả hơn. Số lượng người tiền ít mà nhiều vẫn tốt hơn số lượng người tiền nhiều mà ít. Nói đúng ra, cái số lượng tiền nhiều thường thường là ít, và cái số lượng người chịu ngồi từ đầu cho đến cuối một chỗ trong hội chợ lại càng... ít hơn nữa! Nói ra, có người lại bảo tôi, tại tôi không phải trong ban tổ chức nên nói dễ, chứ thử làm đi thì biết nó chẳng dễ chút nào. Tôi biết điều đó chứ. Nói không dễ thì cái gì mới dễ? Các anh chị coi cái link sau nhé:

https://www.youtube.com/watch?v=nuA7X30hN2k

BN.

Chưa biết làm, chị ạ.

BN.

BN có dự định in sách như chị LV không ?

Bỏ cái password vô Photobucket ở đâu không nhớ. Giờ cũng bận rộn quá, chưa đi tìm.

Khai bút đầu xuân Bính Thân 2016:

Năm tuần trước Tết, cái điện thoại tay rớt hư, không xài được, mình bảo, không sao năm mới, sắm phone mới luôn là vừa!

Bốn tuần trước Tết, chở con đi tập văn nghệ để cho nó hát đơn ca trên sân khấu lớn của Hội Chợ Tết. Gặp một chị phụ huynh khác, chị kể bạn của chị nói với anh xã bạn chị: "Ông ráng đừng có bệnh trước hội chợ Tết nha, muốn bệnh thì đợi sau hội chợ Tết hãy bệnh." Rồi chị cười: "Tưởng nó thương chồng nó ai dè đâu là nó chỉ thương cái Hội chợ Tết thôi." Kể lại với chị, em thấy con em nó húng hắng ho, em không dám nói giống chị bạn của chị nhưng em cũng có ý đó đó, ráng đừng có ho nghe con, để hát xong trong Hội chợ Tết cái đã! Nhưng không dám nói, chỉ dám yên lặng pha nước chanh nóng với mật ong biểu nó uống cho thông cổ để hát cho hay!

Ba tuần trước Tết, Hội Chợ Tết ở Toronto được tổ chức ở Đường Phi Trường giống như mọi năm, nhưng không thể tổ chức được cái ngày gần Tết hơn, có thể vì không book được Hall vào những tuần cận Tết, chắc người khác họ book hết rồi? Con gái hát hay quá, các cháu trong ban nhạc Marching Band chơi nhạc cũng hay quá, các chị bàn nhau phải thưởng cho tụi nó một bữa ăn phủ phê mới được. Mình nghĩ đến chuyện ăn mà ngán ngẩm, dạo này đi đâu cũng nghe quở, sao dạo này tròn ra thế? Ăn theo cái đà này thành cái lu biết đi là cái chắc! Hội chợ chưa kết thúc, phải vội vàng theo anh xã ra về, để chạy qua Mỹ, dự buổi tiệc Tất niên của hội Cựu Quân Nhân ở Buffalo. Vì không có nhiều thời gian để thay đổi áo đẹp khác, thành ra mặc áo dài đi Mỹ luôn, tự nhiên mình trở thành ăn mặc quan trọng quá xá, cho một buổi tiệc nhỏ, đơn giản, thôi kệ có dịp để khoe áo dài chụp hình mà. Có một anh cựu quân nhân chọc: "Người thì xấu mà suốt ngày cứ đòi chụp hình." Nói với anh: " Người xấu mà anh chụp thành đẹp mới hay chứ, anh chụp cũng ra xấu luôn thì... nói làm gì??? Ấy, nhưng mà tuy xấu vậy nhưng cũng có người mời lên hát, một anh cựu quân nhân (CQN) của Pleiku hỏi: "chị dám lên hát 'Còn chút gì để nhớ' không?" Trời đất, chê xấu tui còn không sợ, sợ gì đến cái chuyện người ta chê mình hát dở, tui lên hát luôn để tặng cho những anh chiến sĩ và những người đẹp Pleiku chứ? (Hello anh Thiengoc Tran​! ) Hát hay không bằng hay hát mà, chủ yếu là vui. Hai người cựu quân nhân cũng hát cùng với mình, một anh bảo, hai ông đã làm giảm đi giọng ca hay của ca sĩ, mình nói đâu có, chủ yếu là vui thôi mà, thể hiện rõ tình quân dân, có một câu hát cũng chia làm đôi, hi hi... Một bác cựu quân nhân khác nói các anh, các chú CQN chỉ ăn tiệc Tất Niên chứ không ăn tiệc Tân Niên vì người lính đến cuối năm biết chắc là mình còn nên mới phải ăn mừng, còn mới vô đầu năm, chưa biết số phận mình sẽ ra sao, nên đâu dám ăn mừng, nghe mà ngậm ngùi làm sao, thương cho người lính VNCH!

Hai tuần trước tết, nghỉ ngơi, không làm gì hết, chuẩn bị mọi thứ để chuẩn bị sau Tết sẽ trở lại đi làm liền. Anh có hỏi nếu em thích đi coi ca sĩ hát thì anh cho em đi dự Hội chợ Tết ở Niagara Falls, nói với anh, chắc em cũng phải nghỉ bớt, đi nhiều quá cũng có hơi mỏi chân rồi, coi ca sĩ hát cũng nhiều lắm rồi, nghỉ đi một cái chắc cũng không sao. Vả lại, mình cũng cần để dành thời gian, tiền bạc để còn đi nhiều thứ khác nữa, chỗ nào người ta cũng thấy mặt mình người ta cũng thấy... chán! Hi hi...

Một tuần trước Tết, tiếp tục qua Buffalo lần nữa để dự Hội Chợ Tết của Buffalo. Lại tiếp tục khoe áo dài, chị bạn bảo sao BN có nhiều áo dài quá vậy? Xời ơi, người ta có được đến mấy cái áo dài đẹp, không đợi mấy lúc này mặc để khoe ra thì chừng nào mới khoe? Năm nay, trời thật ấm, mình dám mặc áo dài phong phanh ra ngoài xem đốt pháo luôn, không cần mặc thêm áo khoác. Một chị bạn lắc đầu, trời trời, coi nó kìa, trời lạnh như vậy mà nó không chịu mặc thêm áo khoác, gan thiệt! Tiếng pháo đì đùng, làm nhớ lại những mùa xuân xưa ở quê nhà, "Ôi nhớ xuân nào thuở trời yên vui, nghe pháo giao thừa rộn ràng nơi nơi, bên mái tranh nghèo ngồi quanh bếp hồng, trông bánh chưng chờ trời sáng, đỏ hây hây những đôi má đào." Tự nhiên, nhớ lại một bức hình anh cả mình ngồi kế bên nồi bánh chưng nấu bằng lửa củi ngày xưa, cảnh đó đã xưa thật là xưa, và anh mình cũng đã ra đi rất lâu! Tự nhiên muốn hát "nếu con không về chắc mẹ buồn lắm", và tự nhiên muốn về thăm nhà, Tết năm nay đúng ngày thứ hai, mình phải làm sao để về ăn Tết được?

Thứ bảy, một ngày trước giao thừa, hội chợ Tết ở Kitchener, hỏi anh, mình có đi Kitchener không, hay là mình đi về Ottawa ăn Tết? Anh bảo, chị P. có mời mình tới nhà chị ăn, anh có nhận lời rồi, chắc là mình đi Ottawa không được. Còn Kitchener anh cũng từ chối không đi rồi, nhưng anh quên là anh có hứa sẽ chở vài người bạn lên Kitchener, thành ra chắc là anh bắt buộc phải đi Kitchener rồi. Và anh phân công, thôi như vầy, em đi chị P., còn anh đi Kitchener, thế là mình giữ được lời hứa với cả hai bên. Đùa với anh, lẽ ra nên đổi lại thì tốt hơn, em đi Kitchener, vì em là người khoái chỗ ồn ào, văn nghệ, nhất là em cũng đã hứa với mấy chị là em sẽ đại náo Kitchener trong hội chợ Tết, mà bây giờ anh lại không cho em đi là sao? Nhưng nói vậy thôi, chứ bắt anh tới nhà chị P. anh càng không có chuyện gì để nói hơn, mà mình thì ai mình cũng nói được, nhất là chị P. lại quen với mình nhiều hơn với anh. Chị P. lại ít bạn bè, chị mời mà mình không tới thì cũng tội nghiệp chị, có quý mình chị mới mời, nếu mình không tới là coi như mình phụ lòng chị, chơi vậy thì chơi với ai? Sau này ai dám mời mình tới nữa? Thế là, mình để cho anh đi Kitchener, và mình tới nhà chị P. và mình bàn Chủ Nhật mình nên về Ottawa thăm cha mẹ mình, chả lẽ, bạn bè mình sợ mích lòng mà cha mẹ mình, mình lại không sợ mích lòng sao? Vả lại, cha mẹ già rồi, còn được mấy cái Tết để ăn? Đi chợ mua trái cây để đem về Ottawa, làm sao để bày ngũ quả đây ta? Sau khi lựa tới, lựa lui, lúc về, mình khoe với anh em sẽ bày ngũ quả "Quýt Thơm Bưởi Đủ Xài"! Anh ờ ờ, ý như là chuyện em bày cái gì có gì lạ đâu mà phải kể với anh? Bèn nhấn mạnh "bưởi đủ xài thôi được rồi không cần to quá", anh cười hắc hắc, ủa, cười cái gì vậy ta???

Đem ngũ quả về tới Ottawa, ông ngoại la, "bố bày trái cây rồi, mày mua về nữa làm gì?" Thích mua thì cứ mua thôi, càng dư, càng sung túc, càng tốt, chứ đâu có sao? Ông không nói ra, nhưng thấy con cháu về, ông có vẻ vui lắm. Để đón giao thừa, ông nấu xôi gấc, ông ngoại nấu xôi rất ngon, mọi người vẫn đồn ông nấu xôi gấc ngon nhất Ottawa! Chẳng biết có thật không, vì mình rất ít ăn xôi, nhưng xôi của ông thì thấy ngon thật! Mình nấu canh khổ qua, người Nam thường nấu canh khổ qua để cúng giao thừa vì người ta nói ăn khổ qua để cái khổ nó qua! Cũng chẳng biết... có đúng không? ) Trước khi về Ottawa mình đã mua thịt về ướp trước rồi, về tới Ottawa là mình cắt khổ qua ra, dồn thịt vào, bỏ nước vào nấu thế là có được nồi canh khổ qua. Thấy con bé cháu, 10 tuổi, ăn canh khổ qua cô B. nấu một cách ngon lành, tự nhiên thấy thật vui, ít nhất là cũng có một người ủng hộ món canh khổ qua của mình, mà con bé có chút xíu ăn được canh khổ qua một cách ngon lành, thiệt là hay! Mặc dù nó chỉ ăn nước thôi, chứ không ăn cái, nhưng như vậy là OK rồi!

Mùng một Tết, sáng nay, mình dậy sớm, nhà lạnh quá, lại lạ chỗ nên không ngủ ngon giấc được. Hay tại nôn nao đón Tết? Ăn sáng xong là đi về Toronto luôn vì ngày mai còn phải đi làm, nghỉ một ngày coi như là cũng sang lắm rồi! Trước khi về nhà, hai vợ chồng bàn nhau ghé vô chùa để thăm ông nội có hình để trong chùa, cứ tưởng mùng một Tết vào thứ hai là ít người sao? Không đâu, chùa cũng rất đông, vợ chồng con cái vô lạy Phật, thăm ông nội, rồi chùa cũng cho ăn cơm chay, thế là ăn cơm chay. Đầu năm, ăn chay vừa thanh tịnh, vừa vui, gặp rất nhiều người quen. Rồi người ta bày chơi lô tô, cũng chơi cho vui, tết nhất mà, cái món gì mình cũng nên tham gia cho vui, để cho đời những nụ cười, để mỗi ngày trong năm mình sẽ luôn có niềm vui. Hy vọng là thế!

Bình Nguyên.
Mồng Một Tết Bính Thân.