Hai tuần ở 4 thành phố Ý

Nhóm chúng tôi gồm 4 mạng trong tháng 9 vừa qua có một chuyến du lịch sang Ý Đại Lợi. Tôi muốn ghi lại đây liền vì trí nhớ tôi lúc này tồi tệ lắm, và kinh nghiệm thuờng thấy là dù một biến cố hay ho cỡ nào mà không ghi lại liền thì sau đó sẽ không còn niềm hào hứng mà mình hay tuởng là chắc sau đó sẽ viết được nhiều lắm về nó.

Máy bay thuộc hãng Alitalia. Thức ăn không ngon mấy theo khẩu vị của tôi nhưng cũng nuốt được không đến nổi nào. Từ ngày nghe nói Coca Cola độc lắm nên tôi không chọn món uống này nữa. Bộ Ý không có trồng táo hay sao mà kêu nước táo lại không có, chỉ có nuớc cam; và cam thuộc loại cam máu hay sao mà màu đỏ lòm làm mới đầu tôi tuởng nuớc bưởi. Hành khách chung chuyến bay bận đi thì nguời (gốc) Ý nhiều, trong khoang có vài đứa trẻ nhưng không có "đấng" nào khóc nhè (tôi sợ nghe tiếng khóc lắm). Nhìn cách xử kỷ đối bỉ của nguời dân nước nào trong chỗ công cộng thì cũng đủ biết trình độ dân trí xứ đó cao hay thấp rồi. Với bộ mặt Á Châu của tôi thì không bị khinh khi là đủ may phuớc lắm rồi chớ dám đâu lại đánh giá trình độ văn minh của những nguời Âu Mỹ!

Tôi không mang theo sách truyện ngoại trừ thủ một cuốn du lịch Italy của Rick Steves ấn bản 2013. Ấn bản 2014 thì thư viện có nguời muợn rồi, không biết có gì khác hay không ngoại trừ chi tiết về giá cả trong đó. Ngoài ra cũng có thu âm một số bài của ông ta để tham khảo. Tôi có đọc một số sách khác về du lịch Ý nhưng thấy sách của R. S. có vẻ chi tiết và dành cho nguời trung bình, ít tiền với những chỉ dẫn tỉ mỉ.

Ngồi trên máy bay tôi giở ra coi các bộ phim mà hãng cung cấp cho hành khách để giết thì giờ. Cả loạt phim mà tôi chỉ coi hết có phim "12 năm nô lệ", mấy phim khác chỉ đảo qua rồi thôi. Phim buồn quá, cứ cứa đi cứa lại vết thương kỳ thị trắng đen của Mỹ hoài thì làm sao mà nguời da đen ở Mỹ thảnh thơi cho được. Thỉnh thoảng nhiễu loạn không khí làm máy bay rung bần bật, tôi cũng sợ quá, chỉ biết niệm kinh, giữ chánh niệm, trong bụng thầm thì: chết thì thôi chớ có gì mà sợ!

Khi tới Rome thì làm thủ tục nhập nội cũng nhanh. Thấy có hai hàng là nguời nước khác và nguời dân thuộc khối Euro. Với thông hành Mỹ tôi thấy cũng nhanh được cho qua. Đây là lần thứ năm tôi tới Ý nhưng là lần thứ hai qua ngõ Rome.

Ra khỏi khu cách ly thì có tài xế tắc xi tới đón theo đặt trước. Chở về khu trọ cũng đã đặt sẵn, gần trạm metro Cipro. Thấy tôi chụp hình nhóm đang bận rộn chuyền va ly xuống đường lão tài xế tắc xi "dằn mặt" tôi là không được chụp lão ta vì vi phạm quyền riêng tư; tôi phải xin lỗi hẹn sẽ xóa đi lão mới bằng lòng. Cả chuyến đi lời của lão đã làm tôi mất hứng bấm máy với cảnh vật tôi đi qua, vì cứ sợ ai đó lại tới té tát rầy rà như lão nữa chăng. Nhưng giờ coi lại thì hình lão ta lại nhòa đi vì không đủ ánh sáng lại chụp quá nhanh; tôi băn khoăn không biết nếu không xóa đi thì có phạm tội nói dối không. Tôi dự định sẽ vào xóa phần lão mà thôi; chắc vậy cũng được!

Chỗ trọ không phải là khách sạn mà là cái condominium gồm 3 phòng ngủ. Đây là loại hình tuơng đối rẻ hơn khách sạn. Nếu đi đông thì nên muớn theo loại này. Như ba phòng có thể chứa ít nhất là 6 nguời; có nhà bếp cho ta nấu ăn, không như khách sạn buộc ta phải ra ngoài ăn rồi.

Sau khi xếp đặt chỗ ở, cả đám bước ra đi một vòng cho biết trạm xe metro ở đâu. Thấy hệ thống xe metro, xe bus, xe tram cũng tiện và khá rẻ. Một chuyến đi là 1.50 euro. Daily pass là 6.50 euro. Sau đó, thấy xa xa là bức tuờng thành của Vatican City, chúng tôi thả bộ tới đó. Trên đường đi tôi cũng để ý ngắm cây cối. Nhớ từ phi trường về trên taxi tôi thấy loại cây nổi bật ở Rome là cây umbrella pine, còn gọi là stone pine. Cây cao lồng lộng, dáng hiên ngang, đẹp vô cùng. Getty khi xây dựng nên hai viện bảo tàng mang nặng phong cách Ý ở Los Angeles, đã không quên trồng vào đó loại cây thông này cho thêm màu sắc Ý.

Tuờng thành bao bọc Vatican City khá dài, chúng tôi chưa tới được vào công truờng thánh Phê rô thì mọi nguời lo đi kiếm tiệm ăn rồi. Không ai nôn nao đi thăm Vatican vì chuơng trình đã dành một ngày trọn vẹn cho việc đi viếng này rồi. Lần viếng Rome truớc, tôi đã hụt mất dịp xem vì lúc đó có lễ lạc gì đó nên toà Thánh hủy bỏ mọi chuyến vào thăm. Tới Rome mà không vào được Nhà thờ thánh Phê rô, bảo tàng Vatican và nhà nguyện Sistine nổi tiếng với tranh trên trần nhà của MichelAngelo thì còn gì là chuyến đi Rome nữa! Tại lúc đó không chịu "tranh thủ" đi trước, cứ đợi đến ngày cuối mới tính thăm thì lại bị một vố đau thuơng như thế. Kinh nghiệm: cái gì làm đuợc hôm nay, chớ nên hẹn mốt hẹn mai trễ tràng!

Dọc theo đường đi tôi thấy đường trồng cây theo loại; có đường thì toàn cây tiêu huyền, đường thì toàn cây anh đào (tới mùa xuân trổ hoa thì phải biết!), đường thì toàn cây hoè. Tôi phải thấy trái mới chắc đó là cây hòe. Công phu học hỏi cây cối cả năm nay được phần thưởng: là nhìn cây tôi biết tên nó là gì, không phải lơ tơ mơ như hồi xưa nữa.

Bữa ăn đầu tiên ở Ý của tôi là món spaghetti với nghêu (clam).


Bức tuờng thành bao bọc Vatican City

Nguời trong nhóm muốn ghé thăm một số các tiệm tùng gần đó, tiệm bán sách cũ, tiệm bán đồ lưu niệm, các đặc sản của Ý v..v..R.S thường dặn là coi chừng dân móc túi nên ai cũng đề cao cảnh giác. So sánh thì thấy tình trạng "thấy ghét" này ít thấy ở London hơn là ở Paris hay Rome. Anh triệt để cấm dân ăn xin hành nghề và nghiệt ngã trong cửa nhập nội nên loại được số đông dân lang thang vào kiếm chác từ du khách. Hôm ấy trời nóng quá, nhờ chụp lại bảng hiệu tiệm thuốc tây hình chữ thập bằng đèn nê ông màu xanh mà tôi biết là nhiệt độ lúc ấy là 34 độ Celcius. Sách du lịch khuyên nên tránh tới Ý vào tháng 7 hay 8 vì nóng lắm; nay là tháng 9 rồi, tuy là không đến nổi không chịu đuợc nhưng cũng là khó chịu khi phải ra ngoài trời.

Sau đó chúng tôi tới quán ăn gần đó. Quán khá ngon, nếu bạn có dịp thăm khu gần đó thì có thể ghé vào ăn quán này, nằm ở Piazza Capranica, bên trái của nhà thờ nhỏ trong công trường. Tôi chọn món gà, nhưng món sauce thì ngon miệng lắm. Nuớc sauce cũng có bí quyết gia truyền; trong phim 3 Days To Kill có Kevin Costner đóng vai chánh có cảnh Ethan Kevin tra hỏi bằng họng súng một anh gốc Ý về bí quyết làm món sauce cho spaghetti từ mẹ anh ta (đúng là quảng cáo cho đồ ăn Ý mà!).




Giớ cuốn R. S. ra tôi đề nghị đi tiếp theo đuờng đi bộ trong khu mà R S vẽ trong sách. Đuờng đi bộ này tận cùng bằng chợ campo de ' fiori là nơi tôi chưa tới nên cũng muốn biết nó ra sao. Đi bộ theo các chuyên viên du lịch thì ta thấy được nhiều thứ đáng xem trên đuờng đi hơn.Tôi thấy nhiều đoàn nguời theo tour, nhất là dân du lịch Á Châu (đa số là Tàu). Cũng nghe có nhóm nói tiếng Pháp, hay các ngôn ngữ khác mà tôi không nhận ra. Đi theo tour cũng khoẻ là mình không phải nghiên cứu, làm homework nhức đầu truớc khi đi, mà có nghiên cứu cho nhiều bao nhiêu vậy mà cũng đi lầm, đi lộn, đi lạc mất thời giờ và công sức lắm. Như cái đuờng đi bộ này, cầm khư khư trong tay bản đồ trong sách, vậy mà tới chỗ rẽ lại không nhận ra đuờng ở đâu, phải nhờ vào bảng huớng dẫn đặt ở các góc đuờng và lần mò theo đó. Nếu bạn xem trong sách thì thấy nó giản dị, rõ ràng lắm; nhưng lọt vào khung cảnh thực thì nó lộn xộn hơn nhiều. Có lẽ một cái máy GPS sẽ tốt hơn chăng. Rome khu này có vô số là nhà cửa, dinh thự, nhà thờ cổ xưa; nhìn lé mắt luôn! Các toà nhà công thấy treo cờ Ý và cờ Khối Âu châu. Khối Âu châu là một định chế mới, dùng chung một đồng tiền. Đồng euro lúc mới ra đời đuợc định giá là 1 euro = 1 dollar Mỹ; nay thì giá trị hơn tiền dollar rồi. Công truờng lớn nào cũng thấy cảnh sát hoặc quân đội mang súng coi chừng an ninh. Ý đang mệt với các di dân bất hợp pháp từ Châu Phi đổ sang. Từ Ý bọn họ đi trải lên Pháp, Anh (và chắc là các nuớc Âu châu giàu có khác). Tôi thấy ở Pháp tinh thần nhân quyền mạnh mẽ quá nên chính phủ cũng bó tay không dám làm mạnh để giải quyết. [Mới đây nhất Úc ký với Cambodia để gởi tới nuớc này các nhóm di dân lậu đang tràn vào Úc ngày một đông cũng bị nhóm nhân quyền phản đối. Xem ra nuớc giàu nào cũng bị nạn này].

Điểm Four Rivers Fountain ở Piazza Navona cũng rất hoành tráng, đáng bắt chuớc: tôi đang nghĩ tới khu Nguyễn Huệ đang được xây dựng lại và dự tính làm thành đường đi bộ.






Thấy ở cuối xa xa là Bảo tàng Rome, lẽ ra nên vào xem nhưng chúng tôi không tính nó trong danh sách cần xem cho nên bỏ qua. Thay vì tiếp tục theo RS, một nguời trong nhóm đột nhiên đề nghị đi theo con đường nhỏ song song với đường chính; để rồi dừng lại tại ngõ rẽ, không biết phải đi tiếp ở đâu; dớn dác xoay tới xoay lui.

Rốt cuộc rồi cũng tới nơi muốn tới. Hoá ra là không có gì đặc biệt, chỉ là một cái chợ giống chợ trời, lúc tới nơi thì chợ đang tan vì gần 3 giờ chiều rồi. Công truờng nơi họp chợ có tuợng ông Bruno đứng giữa. Tôi thấy nguợng vì đã dẫn cả đám đi tới một nơi gây thất vọng như vậy, và nghĩ "cha nội" R. S. ghi cái điểm này vô sách vô phim thật làm mất thì giờ của tôi quá.


Campo de ' fiori

Ngày thứ tư

Hôm nay là ngày trọng đại, ngày đi xem Vatican, một lý do khiến tôi trở lại Rome. Nhóm đã đặt tour từ lúc còn ở Mỹ. 8:30 tua gai tới tận nhà. Gracia một phụ nữ Ý, từng học đại học ở Mỹ; ngành của chị là nghệ thuật. Nay trở về Ý, làm huớng dẫn viên du lịch cho du khách từ Mỹ tới thì hợp quá rồi. Cũng ghi nhận là Rick Steves cũng từng học Art. Ai học Art Tây phuơng cũng đều ao uớc đuợc tới Âu châu, nhất là Ý khi nghiên cứu về điêu khắc, hội hoạ thời Phục Hưng. Trong truyện Love Story của Erich Segal, Jennifer học Art cũng từng mơ ước được đi Âu châu du học nhưng vì mắc lấy chồng mà lỡ dịp và sau đó bị bệnh và chết.

Chị Gracia đưa chúng tôi tới thành phố Vatican theo đường khác với lộ trình mà ngày đầu chúng tôi đã đi. Đi đường này chị có dịp giới thiệu một tiệm bánh ngọt và cà phê ngon mà rẻ. Sau đó là cái chợ giống như chợ Bến Thành và tôi vui mừng khi thấy có bán bánh mì kiểu kẹp thịt rất tiện cho du khách bình dân mua mang theo. Tôi dự tính thỉnh thoảng nên chơi kiểu đó. Tôi hợp với loại hình bánh mì sandwich vì vừa rẻ hơn vô restorante, vừa tiện vì nhanh, dành thì giờ đi thăm cảnh cho nhiều. Với tôi, ăn uống không phải là điểm chánh yếu trong cuộc đi du lịch; ăn pasta hoài cũng thấy ngán rồi!

Thấy du khách đứng xếp hàng chờ mua vé vô cửa Bảo tàng Vatican mà phát ngán. Nhờ đặt truớc nên chúng tôi đi theo chị Gracia và thắng tiến vào cửa. Rick Steves bảo là thuờng phải chờ hai tiếng đồng hồ nếu bạn không đặt vé truớc. Tôi đã không đọc phần viếng thăm Vatican trong sách của RS, vì hoàn toàn đặt tin tuởng vào huớng dẫn viên. Đó cũng không phải là điều hay đâu, huớng dẫn viên có cái "gu" của họ, ta có cái "gu" của ta. Làm sao giao phó đời mình cho nguời khác! Chị Gracia dành rất nhiều thời giờ để giải thích về lịch sử Vatican và các điều cần biết về các tác phẩm nổi bật ở đây. Trong khi thực tình tôi thích đi loăng quăng chụp hình hơn. Kiến thức về Vatican và các tác phẩm điêu khắc, hội hoạ, ta có thể tìm thấy ở vô số các tài liệu trong thư viện, trên Net, trong các chuơng trình truyền hình; còn cây cối, hoa lá, tuợng đài nằm ở trong khuôn viên Vatican cần ngắm lắm chớ mà chị thì cứ dắt chúng tôi đi thẳng vào các phòng, làm tôi thấy thất vọng hết sức!

Dòng nguời đông như nuớc, chúng tôi cứ theo mà đi lũ luợt vào các phòng ốc để ngắm các tác phẩm của viện Bảo tàng thuộc hàng danh giá nhất thế giới. Nhưng tâm trí của tôi còn phải lo lạc mất nhóm, phải đi theo sự huớng dẫn của chị Gracia nên thực sự là không thuởng ngoạn đuợc như ý. Đi xem bảo tàng với tôi là phải đi một mình; đi theo nhóm thì phải gọi là đi cho có đi, chớ sự thẩm thấu không đuợc bao nhiêu. Và tới lúc phải đi vào điểm nổi bất nhất trong chương trình viếng thăm là Sistine Chapel là mọi nguời cứ bị cuốn đi ào ào, bỏ qua rất nhiều phòng ốc. Tôi hoàn toàn quên lửng là truớc đây khi xem một tác phẩm Việt ở viện Bảo tàng Bowers ở Santa Ana muợn từ Bảo tàng Vatican, tôi đinh ninh là ở Vatican chắc hẳn còn nhiều tác phẩm từ Việt Nam có ở đó. Nên đây là dịp quý giá để tìm ngắm các tác phẩm Việt Nam mình. Nhưng thần trí lúc này không còn nhớ gì nữa; chỉ lo đi vì chung quanh đông quá là đông. Bỗng nhiên, tôi nghe tiếng quát tháo của một gã đàn ông đang sừng sộ với chị Garcia, không biết chị làm gì. Hết hồn vì nghĩ sắp có đánh nhau, thì chị Gracia hiền hậu lặng thinh. Sau đó, chị phân bua là gã này chắc là dân miền Nam, hoặc gã mới bị vợ chửi tối hôm qua, nên thái độ mới hung hãn như vậy! Hoá ra dân miền Nam nuớc Ý có tiếng là tánh tình sân si như thế.

Ở viện bảo tàng thì mọi nguời đuợc chụp ảnh không flash, nhưng vào Sistine Chapel thì không đuợc chụp hình gì cả. Vì là nhà thờ nên ai mặc quần ngắn, áo hở vai đều bị ngăn lại. Các nguời đó lục tục lấy khăn quàng ra quấn lại. Không rõ nguời nào quên mang theo khăn quàng thì phải giải quyết ra sao, vì lúc đó không có các tay bán dạo chào mời khăn quàng như ở các nhà thờ khác. Chị Gracia dặn kỹ luỡng là chị không vào theo, mà đợi chúng tôi ở hàng ngăn cuối nhà thờ (dù tôi thấy cũng còn nằm trong nhà thờ). Vào Chapel, mọi nguời nguớc lên trần nhà, ngắm tác phẩm độc đáo của Michelangelo. Theo tôi, ngắm một tác phẩm nghệ thuật mà phải nguớc cổ lên trong khi chung quanh mình toàn nguời là nguời chen nhau một chỗ đứng thì khó mà thuởng thức đuợc. Nghĩa là rốt cuộc thì cũng là coi cho có vậy thôi; để "an lòng" là mình đã từng vào ngắm Sistine Chapel. Có biết bao chuyến du lịch đã thành tựu như vậy? Và rộng ra, có biết bao chuyện trên đời này đã từng đuợc kinh qua như vậy, chỉ để an lòng mình và hãnh diện với nguời là ta đã từng Có cái này, Có cái nọ, làm như Sở Hữu, Trải Nghiệm một cảnh của đời sống, nhất là những thứ mọi nguời đều ca tụng, là một điều cần phải trải qua, không thì tiếc hùi hụi, xấu hổ như thất bại, thua cuộc, là một loser ....

Bảo tàng Louvre ở Pháp hay Victoria & Albert ở Anh đều có website và có hết các sưu tập của họ; còn bảo tàng ở Vatican có hay không thì tôi chưa biết. Nếu có thì quá tốt, ta khỏi phải mày mò lo chụp hình cho mất thì giờ.

Rồi cũng theo một ngõ tắt, mà RS có nêu rõ trong sách, chúng tôi đi vào Vuơng cung thánh đường St Peter. Tôi chỉ mới biết khi sau này đọc lại RS, rằng như vậy nghĩa là ta buộc phải bỏ phần vào viếng Pinecoteca. Như vậy tiện hơn là đi trở ra bằng lối vào hồi nãy, rồi đi bộ dọc theo tuờng thành Vatican để vào Thánh đuờng St Peter tốn thêm 30 phút đi bộ. Bây giờ đọc lại RS, tôi thấy ông ta chỉ dẫn rất chi tiết, tỉ mỉ, kèm theo các "mánh lới" để thăm viếng cho tiện lợi mà ít thấy các sách khác đề cập. Theo tôi, nếu đi thăm thì nên mua hẳn một cuốn, đừng muợn ở thư viện vì không đuợc chú thích, gạch duới, tô màu các chi tiết trong sách. Các ghi chú, highlight này giúp ta tiện lợi mở sách ra là thấy liền, khỏi dò tìm mất thì giờ lắm!

Vuơng cung thánh đuờng St Peter là nhà thờ Công giáo lớn nhất thế giới. Ai nấy cũng hân hoan thuởng ngoạn. Tôi cũng mở to mắt và tâm tư mà chiêm ngưỡng một kiến trúc tráng lệ và là niềm ao uớc đuợc chiêm bái của hàng tỷ giáo dân trên khắp địa cầu. Mọi nguời đuợc chụp hình nhưng không đuợc đi lên cung thánh như một số nhà thờ khác. Nơi đây cần một máy ảnh thật tốt; máy của tôi thuộc loại rẻ tiền nên chụp cho có mà thôi, chớ không làm sao ghi lại nét huy hoàng tráng lệ của Thánh đuờng.


Bên trong thánh đuờng St Peter


Rồi thì tới lúc phải đi ra. Đến nơi có bảng ghi ra khỏi nơi đây thì không đuợc quay trở lại nữa, tôi thấy chút bâng khuâng! Vậy là xong, biết có bao giờ trở lại ....Từ lối ra, ngắm toàn cảnh công truờng Thánh Peter, những dãy ghế xếp lớp, dành cho các cuộc hành lễ của Đức Giáo Hoàng vào mỗi thứ tư trong tuần. Muốn đuợc chiêm bái Ngài, hãy nghiên cứu thời khoá biểu truớc khi tới viếng Vatican. Thấy có hai ông lính canh gác đứng cầm giáo nghiêm trang, đội quân bảo vệ Đức Giáo Hoàng nổi tiếng.


Quân canh gác bảo vệ Đức giáo Hoàng

Không quên quay ống kính về phía ống khói của Sistine Chapel, nơi mỗi khi bỏ phiếu bầu Đức giáo hoàng, nguời ta chờ đợi cho một làn khói trắng bốc lên. Nhưng ở cái góc cạnh thấp, tôi không chụp đuợc cái ống khói này cho ra dáng, chỉ có một chỏm tí ti.


Nóc Sistine Chapel, ống khói không thấy đuợc rõ trong hình

Khi ghé vào nhà sách và bán đồ lưu niệm của Thánh đường tôi xin một tờ bản đồ dành cho du khách thăm Rome. Có bản đồ này thật là tiện cho sự viếng thăm sau này, rất tiếc là đã gần lúc rời Rome rồi. Bạn nên lấy bản đồ ở các điểm Tourist Information. Ở Paris ta có dễ dàng ở một số trạm metro; nhưng ở đây tôi thấy khó có hơn (có lẽ nếu ở khách sạn thì dễ có rồi; chúng tôi ở nhà trọ và chủ nhà lại không nhớ giùm cho việc này).

Chị Gracia đưa chúng tôi tới một quán ăn mà chị nói là khá ngon mà lại rẻ. Quán này nằm trên con đường gần tuờng thành Vatican, đuờng đá xưa lổn nhổn; mang giày cao gót điệu đàng thì có khi lọi giò. Trên đuờng tôi thấy có rau sam mọc dại; chắc không ai biết ăn đâu nhỉ.

Sau khi giới thiệu chúng tôi với quán, chị cho biết sẽ trở lại một giờ sau. Không biết có ăn hoa hồng gì với quán không, nhưng sau đó khi trở lại chị đuợc quán bưng ra một ly cà phê miễn phí.

Từ Thụy
"Đi như chạy giặc" là câu mà mình hay nghe nhiều nguời đi du lịch theo tour tả lại!

Vậy năm rồi TT đi được mấy chỗ vậy? Hay là mình cùng viết kể lại các nơi chốn để làm kinh nghiệm!

Từ Thụy ghé Paris lúc nào vậy sao không hú chị? muốn nghỉ chơi wá hà

Chị Liêu ơi, chỉ có mấy ngày ở Paris thôi nên ngày nào T cũng đi từ sáng sớm đến tối mịt mới về. Có nhiều thứ để xem quá. Nếu có dịp nào sang Paris nữa sẽ hú chị. Chị đừng dọa nghỉ chơi nữa nha.

Bình Bình cúng chùa, lâu quá hè. Vẫn đi theo sau Bình đó chứ, mà cô nàng không thấy thôi. Dạo này it viết vậy?

Chị PC ơi, sorry nếu T làm chị cụt hứng nha. À, mấy anh chàng lính gác Swiss mà chị để hình phía trên đó, T nghe cô tour guide nói là điều kiện tuyển lựa mấy anh chàng này cũng khó lắm đó. Phải có chiều cao nhất định (mấy thì quên rồi), hình như phải dưới 30, độc than vui tính không có vợ con ràng buộc, phải có từng tập luyện nhà binh, ...

Ủa, thêm hứng thì đúng hơn, đừng có ngại, cứ vô thêm thắt cho thêm kinh nghiệm và cho vui vậy mà, lúc này còn có một nhúm bọn mình mà thôi.

Vậy tour TT đi là huớng dẫn viên nói tiếng Anh hay Việt ? Và ghé Ý đuợc mấy ngày, thành phố nào?

T không có lên tháp này chị PC!

Tour của T đi đa số là dân Úc, kế đến là New Zealand, có 2 cặp người Mỹ, và 1 g/đ người Canada gốc Tàu. Cô tour guide là người Croatia, cổ nói được tiếng Anh, Pháp, Đức và Ý.

Ở Ý, T ghé Venice, Ferrara , Rome, đi ngang Florence, Tuscany, rồi Pisa (coi tháp nghiêng).

Tổng cộng ở Ý hình như là 5 ngày.

Ngày thứ năm

Ngày hôm nay dự định đi Colosseum, một địa điểm vào hàng 3 sao (phải xem) trong danh sách của Rick Steves. Đây là dành cho nguời chưa từng thăm chớ lần truớc tôi có xem rồi. Nhưng xem lại cũng không sao, vì tôi còn tính kết hợp với việc đi thăm nhà thờ Santa Maria in Cosmedin nơi có cái Miệng Sự Thật (Mouth of Truth). Theo lời khuyên trong sách, chúng tôi mua vé tại Palatine Hill, một loại vé gộp đi cả quần thể Palatine Hill, Roman Forum và Colosseum. Theo bản đồ, chúng tôi thấy trạm Circo Massimo là gần Palatine Hill hơn nên tới trạm đó. Ra khỏi trạm thì thấy là nếu muốn tới xem cái Miệng thì phải đi suốt dọc Circus Maximus, giống như một cái sân vận động rất dài và trống trải đang dở dang đào bới với các "lô cốt" rào lại, trời thì nắng chang chang, nực nội nữa. Nên cả đám chuyển ý, đi xem ba món kia truớc. Đúng là mua vé ở đây thì nhanh lắm vì chắc có thể du khách nhiều người thấy không cần thiết phải xem cái Đồi này. Họ chỉ cần xem Đấu truờng, hay thêm cái Forum nữa cũng đủ cho mục Ancient Rome rồi. Đi lững thững trên Đồi, các tàn tích cổ xưa có bảng ghi hai thứ tiếng là Ý và Anh. Những cái tên xa lạ lần đầu mới đọc thấy. Tôi đâm ra để ý tới thảo mộc nhiều hơn, còn các phế tích xưa, thì biết đại khái vậy là đủ rồi. Thấy có một gốc cây Judas thuộc dạng khủng, lẻ loi một cánh hoa mọc ra từ thân cây già khụ. Ngoài ra còn thấy thông lọng, bách Ý, ô liu ...Trời thì nóng, tôi cứ tìm bóng mát mà đi. Trong bụng thầm thấy nhóm bạn đồng hành dừng lại ở đây quá lâu, không cần thiết. Tôi có dừng lại một cái phông tên nước, để rót cho đầy chai nuớc lả của mình. Sách của RS cẩn thận có ghi chú nơi nào có phông tên nuớc, toa lét, thật là chu đáo. Chỗ lấy nước không nằm gần toa lét như ở Mỹ, nó giống như phông tên nước mà ở Sài gòn ngày xưa thường có cho dân nghèo gánh nước về dùng. Lạ là không có khoá, nước chảy liên miên, chắc nước ở đây không có hiếm như ở Cali. Vô duyên là cái viện bảo tàng của Palatine đang đóng cửa để tân trang hầu chào mừng ngày giỗ 2 ngàn năm của Hoàng đế Augustus.


Một hạng mục trong đồi Palatine


Tranh trang trí ở một nhà xưa

Sau khi tới ngắm Arco di Tito (Arch of Titus), chúng tôi muốn vào thăm nhà thờ Santa Francisca Roman Basilica gần đó, nhưng như vậy thì chúng tôi phải ra ngoài hàng rào, và không trở lại được nữa. Thấy xem Palantine như vậy là đủ, chúng tôi đồng ý đẩy cửa sắt ra. Sau khi xem nhà thờ, chúng tôi thả tới Colosseum. Trên đường đi thấy có một công trình đang xây cất: đường metro C. Rome chỉ có hai đường metro hiện hữu là A và B.


Arco di Tito


Thấy đã trưa, nhóm đòi được ăn truớc khi đi thăm Đấu truờng. Có nguời muốn tìm tiệm ăn mà ông RS có giới thiệu trong sách, hy vọng được một bữa ăn ngon. Nhưng đi tới đi lui muốn rã giò cũng không tìm ra được tiệm; thôi thì đành ghé vào quán nào coi đuợc đuợc gần đó cho xong bữa. Ngồi tuốt phía trong, nhìn ra ngoài thấy có nhóm nghệ sĩ hai nguời đàn ông kéo phong cầm, chị đàn bà thì hát, kiếm tiền. Nhưng tiệm che bạt nên khách có muốn cho tiền cũng trở ngại. Tội nghiệp, không biết họ từ đâu tới, chớ dân ăn xin thì nghe toàn là dân gypsy. Giựt giọc, ăn mày, ăn xin làm cho Paris hay Rome xuống cấp trong quan điểm du lịch; là một vấn đề nhức nhối cho nhà cầm quyền. Một kẻ mình trần thân trụi có khi lại đáng ngán hơn một kẻ súng ống đầy mình; thật là lá lay!

No nê rồi thì chúng tôi buớc đi ra thăm Đấu truờng La Mã, biểu tuợng của Rome. Hình chụp Đấu truờng trên sách báo, nét néo thì đẹp lắm, nhưng hiện tại đang gia cố nên giàn giáo bao một phần, chụp hình phải né các phần đó. Buớc vào bên trong thấy cầu thang lên tầng hai bậc thang hơi cao, chắc người xưa lớn con, mạnh mẽ hơn bây giờ. Nếu bạn yếu chân thì có thang máy đi lên; nhưng vì không thấy nên tôi cứ phải "bò" lên. Đúng ra thì cũng không sao, chỉ nhắc cho quý vị nào ngại leo cầu thang thì cũng nhớ là có thang máy đâu đó! Bài ghi chép này tôi muốn ghi lại làm kinh nghiệm chớ còn sự tuờng thuật mô tả lịch sử thì chúng ta thấy thiếu gì trong sách báo hay trên mạng. Tôi cũng nhớ lại cảm giác khi lần đầu tới thăm, sao mà xúc động và mê đắm ...Bây giờ thì có thêm bảo tàng và nhà sách (hay là lần truớc tôi bị huốt, không dám chắc. Tuởng đâu đi lại thì có thì giờ đọc kỹ các chú thích trên các chưng bày, ai ngờ nguời xem đông quá, cứ choán truớc mặt mình. Thôi thì đành theo dòng người đông đúc trôi theo vòng cung đấu trường, và rồi lúc nào cũng sợ lạc nhóm. Tôi thấy ngán ngẫm cho việc đi chơi theo nhóm kiểu này. Bạn có thể giải quyết một phần lớn trở ngại này nếu có điện thoại.


Bên trong Đấu truờng La Mã


Sau khi xem Đấu trường, chúng tôi trở lại đi xem Roman Forum, nhưng kinh ngạc thay là chúng tôi bị từ chối cho vào: Vé của chúng tôi khi nãy đã ra khỏi Forum và Palatine Hill rồi!
Thật ra, chúng tôi không dè là Palatine và Forum thông nhau, điều mà trong sách RS không nói tới, ngay cả bản đồ Google cũng không cho biết điều này. Và Arco di Tito là một hạng mục nằm trong khu Forum chớ không phải trong Palatine. Lúc đó không biết nên chúng tôi đi ra, chớ nếu biết đó là Forum thì chúng tôi sẽ đi vào trong để ngắm Forum rồi. Thật là một bất ngờ đau đớn. Giờ đây tôi cũng không biết là khi mua vé thì khách có đuợc cho không bản đồ nơi mình sắp viếng hay không, cái mà chúng tôi không để ý hỏi. Ở Hoa Kỳ, chúng ta luôn luôn đuợc cung cấp khi vào thăm bất cứ cơ sở, điạ điểm du lịch nào. Lúc nào nguời ta cũng thử đặt vào vai trò của một du khách mới tới, và làm dễ dàng cho họ khi viếng xem. Nếu có bản đồ này thì tôi đã biết tôi viếng nơi đâu, viếng cái gì, và có thể hẹn gặp nhau tại đâu để tự do đi ngắm thong thả hơn. Giờ xem lại bản đồ Google tôi thấy là nhà thờ Santa Francesca nằm trong khuôn viên Forum, trong khi lúc ấy muốn xem nhà thờ này, chúng tôi đã phải ra khỏi cổng sắt, và đi ra đó là coi như ra luôn, không trở lại đuợc nữa!


Nguời đóng giả lính La Mã để kiếm tiền ở ngoài Colosseum

Ferrara cũng chẳng có gì đặc biệt, chỉ vì từ Venice đến Rome có đi ngang đó. Thành phố có Este Castle là nơi trú ngụ của giòng họ Este, từng cai trị thành phố này một thời gian dài. Ngoài ra đi xem thêm nhà thờ. Ở Ý đi xem nhà thờ mệt nghỉ. Thành phố này cũng nổi tiếng là thành phố của xe đạp, dân chúng đi xe đạp khắp nơi và chẳng cần đội mũ bảo hiểm gì cả.

Tour của T đi là 19 ngày, cộng thêm ở Singapore + London + Paris nữa thì tong cộng khoảng 4 tuần.

Đúng rồi chị, tour bắt đầu ở London và kết thúc ở Paris.

Kinh nghiệm đi chơi là không nên đi vào mùa hè, và vào mùa cao điểm (holidays, học sinh nghỉ hè, v...v...). Kết quả là mau mệt, tốn thêm nhiều tiền cho vé máy bay + cho khách sạn..., và mất thời giờ xếp hang cho mọi thứ, ngay cả toilets. Toilets bên Châu Âu không tiện gì cả, và không miễn phí. Không thì phải chui vào tiệm ăn, ăn uống gì đó rồi đi ké.